眾人咬紧牙关，在深雪中继续跋涉。
偶尔有人倒下，便用毛毡裹了就地掩埋，插一根竹竿为记。
甄畅每见如此，便暗暗握紧拳头。
腊月廿八，襄平城终於出现在雪幕中。
城楼上的守军远远望见这支诡异的车队，立即弓弩齐备。
“站住！何人敢闯军事重地？”
守城校尉厉声喝问。
甄畅滚鞍下马，深施一礼：
“河北甄家，特来犒劳辽东將士。”
“车上载的是羊肉饺子，请將军通报吕大將军一声。”
校尉一怔，隨即眼中放光：
“饺子？当真是饺子？”
不待回答，转身便奔下城楼：
“快去稟报大將军！”
中军帐內，炭火噼啪。
坐著一个白髮苍苍的老人。
此人正是时任镇北大將军的吕布，时年六十三岁。
吕布捋著白长须，闻言蹙眉：
“甄家？送饺子？”
“这冰天雪地的，莫不是消遣老夫？”
话音未落，甄畅已捧著一食盒进帐，朗声道：
“镇北大將军威震塞外，晚辈岂敢相戏？”
说著揭开盒盖，但见白玉般的饺子整齐排列。
每一个饺子上都雕著精致的莲纹。
吕布猛地起身，鎧甲鏗鏘作响。
他大步上前，拈起一个冻得硬实的饺子，在手中细细端详：
“直娘哉……还真是饺子！还雕著边儿的！”
他忽然抬头，目光如电：
“说！所求何事？”
甄畅躬身道：
“……別无他求。”
“只愿將士们过年吃顿饺子，愿大將军展顏一笑。”
吕布凝视他良久，忽然放声大笑，声震屋瓦：
“好！好个甄家儿郎！”
“侯成，传令下去，今夜全军煮饺子吃！”
是夜，襄平城內香气瀰漫。
成千上万的饺子在沸水中翻滚，將士们捧著碗筷，眼巴巴望著炊烟升起。
吕布亲自盛了一碗递给甄畅：
“小子，尝尝你们自家包的饺子。”
甄畅接过尝了一口，顿时愣住——
这饺子馅料鲜美，麵皮筋道，竟似刚包好一般。
吕布见状大笑：
“没想到吧？老夫让人在饺子上撒了乾麵粉。”
“冻实后装袋，煮时与鲜饺无异！”
说著拍拍甄畅肩膀：
“这份心意，老夫记下了。”
军营之中，热气蒸腾。
將士们捧著粗瓷大碗，一个个饺子在沸水中翻滚，肉香瀰漫整个襄平城。
一个满脸风霜的老兵忽然放下碗，用粗糙的手背抹了把脸。
旁边年轻士卒诧异道：
“张叔，怎的了？”
老兵声音哽咽：
“俺……俺想起家中老母。”
“十年前离乡时，她给俺包的就是这样的羊肉饺子。”
说著，竟泣不成声。
一时间，营中啜泣声四起。
这些铁血汉子在边关熬了多年，何曾吃过这般用心的年饭？
如今吃到，无不泣不成声。
侯成见状，举碗高呼：
“弟兄们！这饺子是甄家公子所赠，咱们敬公子一杯！”
千百將士齐身而立，碗中饺子汤荡漾：
“敬甄公子！”
甄畅忙举碗还礼。
热汤氤氳中，眼见这些戍边將士衣衫单薄。
不少人的鎧甲还打著补丁，心中不由感慨。
国家这几年的军事重心，都放在了江南与关中。
自然也只能苦一苦北方的边关將士了。
毕竟最好的物资资源，肯定要优先给前线打仗的士兵。
宴罢，中军帐內炭火正旺。
吕布召来主簿：
“算算这些饺子值多少钱，该多少钱就付多少钱。”
甄畅急忙拦住：
“大將军！”
“晚辈既然说是白送，断无收钱之理。”
“哦？”
吕布白眉一挑：
“当真白送？”
“那老夫问你，莫非年年都白送不成？”
甄畅略一迟疑，旋即朗声道：
“只要大將军镇守辽东一日，甄家年年送来饺子！”
“哈哈哈！”
吕布拍案大笑，“好个伶牙俐齿的小子！老夫在辽东待了十多年，许久不曾见你这等人物了。”
“不过……”
他忽又话锋一转，正色说道：
“布好歹是朝廷敕封的镇北大將军，岂能占你这后生的便宜？”
“主簿，照市价算来！”
主簿为难地拱手：
“大將军，朝廷未定饺子价目，这帐不太好算吶。”
“呸！”
吕布笑骂道：
“户部那帮孙子，在洛阳整日天酒地，赏女纵马。”
“哪管咱们边关死活！”
由於边境贸易受到影响，辽东的经济环境也不如前几年。
兼之朝廷先南后北的军事策略，辽东得到的补助也比往年少了许多。
当然，最重要的是，李翊已经没有主政河北了。
李翊主政河北的时候，是非常照顾河北人的。
每年的补助，河北人都能拿大头。
当时还是齐国，每年的转移支付河北人也是最多的。
吕布最巔峰的一年，甚至过得比当时徐州下邳人都还好。
不过时过境迁，这年头，吕布的日子也不好过。
所以他在辽东，目前也是偏摆烂的状態。
“就按羊肉价算！”
吕布大手一挥，让主簿算帐。
主簿拨弄算珠良久，报出数目。
吕布却摇头：
“还有人工呢？包这许多饺子不要工钱？翻两倍！”
甄畅还要推辞，吕布虎目圆睁：
“怎的？不肯卖老夫这个面子？”
甄畅灵机一动，躬身道：
“若大將军非要赏赐，晚辈只求一事。”
“前番被徐州扣下的货资中，有批丝绸本要销往江南。”
“如今怕是已被他们走私到鲜卑、高句驪去了。”
吕布闻言大笑，声震屋瓦：
“我当什么事！侯成、宋宪！”
二將应声而入：
“末將在！”
“即刻去查！凡是甄家的货，统统找出来！”
吕布又对甄畅眨眨眼，“小子，你可知道那批货现在值多少？”
甄畅微笑：
“听闻塞外丝绸价翻五倍。”
吕布抚掌大笑：
“好个精明的商人！”
“这样，找回来的货，分你三成如何？”
“不敢。”
甄畅深施一礼，“只求大將军许甄家在辽东开设商號，今后边军所需。”
“甄家愿以市价七成供应。”
