更别提价格昂贵的宝石、香料了。
当然，这是经济角度。
政治角度上讲，大汉开辟丝绸之路，并设立西域都护府。
本身就是再增加自己的国际影响力。
通过干预他国内政，能够起到牵制北方游牧民族的作用。
种种好处，都使得诸葛亮下定决心，约见西域诸国使者。
而西域诸国得知中国从内乱中恢复过来以后，也是纷纷遣使进献。
龟兹使者以手抚胸，操着一口相当流利的汉话：
“……大都督明鉴。”
“车师六国商队近年屡遭鲜卑劫掠，驼铃惊散于大漠。”
“闻天朝重定雍凉，特请复开河西道。”
言罢，击掌三声。
随从抬入缠枝葡萄纹银盘，玛瑙般的吐鲁番葡萄堆迭如紫晶。
哈密瓜切片盛于冰鉴，寒雾氤氲间恍见天山雪影。
这些都是西域特产。
诸葛亮轻摇羽扇，微笑道：
“昔亮在交州督造楼船，与身毒人泛海通商，宝石换丝绸，象牙易越瓷。”
“今陛下诏令重开陆上丝路，自当复设西域都护府。”
“然商队往来，须以景元钱为通货，不得以物易物。”
这便是诸葛亮敏锐的政治嗅觉。
第一时间提出，重开西域都护府，保护你们西域诸国可以。
但贸易结算，必须用汉朝货币。
只有稍微了解一点现代经济学的，便知道采用他国货币结算贸易，对货币国有多大好处。
一旦西域诸国大量采用汉朝货币，这就可以使得汉朝不断使用剪刀差，薅西域诸国的羊毛。
这可比你打仗掠夺，来的好处多得多。
打仗还要死人，破坏生产。
而通过贸易剪刀差，却可以让你实现可持续性的竭泽而渔。
诸葛亮话音方落，诸使者相视愕然。
于阗人沉吟道：
“我沙漠诸国，多是以物易物。”
“若采用天朝货币，这……”
他不敢继续说下去。
但其想表达的肯定是，万一你们又内乱了，景元钱作废。
那我们此前手里囤积的汉币不也跟着作废了吗？
那我到时候找谁要钱去？
当然了，
这些人还没有意识到一旦使用了汉币结算，到时候汉朝便可以通过大量发行汉币来薅西域诸国的羊毛。
这使者话未竟，便被诸葛亮出声截断：
“……汉钱流通处，即王化所及处。”
“都护府铁骑旦夕可至疏勒河，护商队如护雉卵。”
语毕，即令侍从抬出新铸钱范。
青灰陶模上写着“季汉景元”四字篆文如龙蟠曲。
众使者面面相觑，良久，方才向诸葛亮作揖道：
“既如此，请大都督容我等下来商议商议。”
“……当然，亮已备好酒宴，请诸位下去好生歇息吧。”
待使者退至偏殿享用炙驼峰后。
李严自后堂转出，他问诸葛亮道：
“大都督，如今魏逆尚在蜀地虎视眈眈，朝廷又减少了军事补助。”
“我们维持现在这支关中军队，尚且吃力。”
“何来余力经营西域？”
“更别提设立西域都护府，去保护他们的商队了。”
诸葛亮微微一笑，引他至廊下。
时值暮云四合，终南山风掠过未央宫残垣，带来渭水潮气。
“……正方且看。”
孔明羽扇遥指西市，胡商正在毡帐间交易锦缎。
“昨日龟兹使团以三百匹大宛马，换走武功县全年的桐油产量。”
说着，他又从袖中取出算筹。
“若设敦煌互市，岁得商税可养一万精骑。”
“若控于阗玉矿，则弩机枢轴不虞匮乏。”
李严蹙眉，忧心忡忡说道：
“倘鲜卑人出兵劫掠……我等不也得分兵前去保护么？”
“正欲其来！”
诸葛亮拊掌，唇角微微扬起。
“鲜卑掠商队则诸国请兵，我军西进便名正言顺。”
“昔班定远三十六骑定西域，今亮欲以商队为饵，引狼出洞而歼之。”
按照诸葛亮的想法，他并不打算在西域都护府设立重兵。
这既是处于后勤的考量，也是出于政治考虑。
就如当年班超在西域时，他打仗，其实主要还是用的西域诸国的联军。
汉兵反而出的很少。
这便是政治影响力。
由于西域诸国都服汉军，所以汉军的出现，便可以把西域诸国拧成一股绳。
让他们团结起来出一支军队。
翌日辞别，鄯善使者忽以汉宫礼顿首：
“卑职祖父乃永平年间汉使随员，临终犹念长安柳色。”
遂解下腰间革囊，倒出数十枚锈蚀的五铢钱：
“此乃祖传钱币，今物归天朝。”
五铢钱虽然已经在季汉不再使用，但也算是一种“文物”了。
诸葛亮俯身拾起一枚，见钱文隐约可辨“光武”二字，不觉有些潸然。
“将之收起来吧。”
诸葛亮递给身旁的李严，发出一声慨叹。
“西域都护府的重新设立，也断了魏国想要连通河西走廊的联想。”
“这在战略上，对我们有利。”
……
东海之上，千帆竞渡。
孙权独立船头，望着远处渐显的青山轮廓，心中百感交集。
一年前。
汉军破建业，吴国覆灭。
他率八千部众并家眷仓皇出海。
一年之中，他们辗转南洋诸国，受尽漂泊之苦。
也幸好孙权此前重视远洋贸易以及造船业的发展。
有着远洋底子，使得他们还没有迷失在茫茫无际的大海之上。
但过去一年，他们漫无目的漂泊着，也是吃尽了苦头。
由于缺乏物资和淡水，以至于他们不得不过上劫掠南洋诸国的日子。
都快混成“海盗”了。
“……大王，前方探船回报，确为夷州无疑。”
周胤近前禀报，声音嘶哑。
身为周瑜之子，本当是个意气风发的水上都督。
可一年多的海上漂泊，昔日威风凛凛的东吴上将。
如今却面容枯槁，浑身黢黑。
孙权抚栏远眺，但见这夷州岛上山峦迭翠，林木葱郁。
海岸线曲折蜿蜒，隐约可见溪流从山间奔涌入海。
“传令各船，寻平缓处靠岸。”
“让将士们做好准备，小心土著袭击。”
“喏！”
周胤领命而去。
船队缓缓靠近海岸线，最终在一片宽阔的沙滩附近下锚停泊。
时值夏末，
岛上树木繁茂，奇异草遍布山野。
海鸟群飞，走兽奔窜于林间，确是一派蛮荒景象。
孙权率先登岸，双脚踏上夷州土地，不禁长叹：
“漂泊多日，终得片土可栖身矣！”
忽听林中呼啸声起，数百土著手持石斧竹矛，从林中冲出。
