“相爷既未传见，郃不敢擅入。”
李治会意，叹道：
“既如此，容小侄入内通传。”
此时内院暖阁中，
李翊早已起身，正斜倚在软榻上。
妻子甄宓轻抚瑶琴，曲调清越。
另一侧，麋贞将剥好的葡萄递至李翊唇边。
“自西域都护府重开，这西国的葡萄、哈密瓜倒是常见了。”
麋贞笑道：
“只是妾总觉得，不如中原瓜果香甜。”
甄宓琴音稍歇，轻声道：
“听闻诸葛孔明在关中广开商路，西域珍品方能源源而至。”
李翊闭目养神，不置可否。
这时李治轻步入内，禀报张郃已在门外等候半日。
麋贞挑眉道：
“这张儁乂倒是个执拗性子。”
“若当真聪明，就该自行离去。”
甄宓停琴叹道：
“他年事已高，这般等候，恐染风寒。”
李翊缓缓睁眼，终于开口：
“难为他一把年纪……”
“治儿，请儁乂至书房相见。”
张郃得允，整理衣冠随李治入府。
经过庭院时，见老梅初绽。
不禁想起二十年前随李翊平定河北时，也是这般梅香时节。
书房内，李翊端坐主位，手捧茶盏：
“儁乂久候了。”
张郃大礼参拜：
“郃冒昧求见，扰相爷清静，罪该万死。”
“坐罢。”
李翊示意看茶，“何事如此急切？”
张郃正襟危坐：
“……郃今日特为朝局而来。”
“陈相既逝，相位空虚。”
“陛下病重，太子年幼。”
“郃等恳请相爷重掌朝纲，以安社稷。”
李翊轻抚茶盏，目光深邃：
“儁乂可知，老夫为何半隐政坛？”
“郃愚钝……”
“树大招风啊。”
李翊长叹道：
“如今朝中，庞士元有经天纬地之才，刘子扬通晓政务，徐元直明达治体，诸葛孔明更是栋梁之材。”
“何必定要老夫这垂暮之人？”
张郃一听，顿时急了，忙道：
“诸贤虽佳，然威望不足以服众。”
“今刘琰等人虎视眈眈，越王借奔丧返京，若无人镇守……”
“儁乂！”
李翊突然打断，“你可知今晨为何让你久候？”
张郃怔住，随即恍然：
“相爷是在告诫郃，有些事……急、急不得？”
李翊颔首：
“治大国若烹小鲜，火候太过，反失其味。”
“你且回去，转告诸公，老夫自有计较。”
张郃见李翊态度坚决，知再劝无益，便转而试探道：
“相爷既不愿出山，不知可愿示下，将欲推举何人继任首相？”
“郃等也好早作打算。”
言外之意，既然您老人家不愿出山。
那就请您透露一下，打算推举谁当下任首相吧。
咱们也好提前打点关系。
话外也略有赌气的意思。
李翊轻抚茶盏，目光深远：
“首相人选关系国本，陛下与老夫自会慎重考量。”
“……儁乂不必过虑。”
张郃又问道：
“越王借奔丧返京，相爷打算如何处置？”
李翊闻言挑眉，似笑非笑：
“宫闱消息，儁乂倒是灵通。”
语气虽淡，却让张郃顿时汗流浃背。
“郃……郃只是……”
张郃支支吾吾，急忙要解释。
李翊摆手打断：
“……罢了。”
“越王为陈相半子，奔丧尽孝，合乎礼法。“
“既然回来了，便好生祭奠吧。”
“若是让越王回京，那太子那边儿……？”
张郃欲言又止。
李翊神色转肃，目光如炬：
“儁乂，尔等且记住：”
“立储之事，关乎国本，非臣子可妄议。”
“今日之言，出你口，入我耳，到此为止。”
张郃肃然起身，长揖及地：
“郃谨记相爷教诲。”
这时，管家在门外禀报午膳已备。
李翊神色复归温和：
“既到午时，儁乂便留下用个家宴罢。”
张郃受宠若惊：
“郃何德何能，敢扰相爷家宴？”
“无妨。”
李翊含笑起身，“今日凑巧，宓儿亲自下厨做了几道小菜。”
二人行至厅，但见八仙桌上已摆满珍馐。
甄宓与麋贞等人见客至，欲回避，被李翊留住：
“都是自家人，不必拘礼。”
席间有一道烤羊排，色泽金黄，香气扑鼻。
麋贞介绍道：
“这是用西域香料腌制，张都督尝尝可合口味？”
张郃品尝后赞叹不已：
“这香料似是茴香，却又别有风味。”
李翊道：
“此名‘枯茗’，乃西域特产。”
“自孔明重设西域都护府以来，商路畅通，此类物产方能源源入中原。”
张郃心中一动，试探道：
“诸葛孔明镇守关中，政绩卓著，相爷似乎颇为赏识？”
李翊举箸夹菜，淡然道：
“食不言，寝不语。”
“家宴之上，不谈国事。”
甄宓会意，适时岔开话题：
“听闻张都督府上牡丹开得极好，改日还要请教栽培之法。”
麋贞也笑道：
“妾身最近学做胡饼，总不得法。”
“都督若知西域食法，还望指点。”
张郃知趣，转而谈论起园艺饮食。
席间气氛融洽，
李翊不时说些旧日趣事，引得众人欢笑。
酒过三巡，李翊忽道：
“儁乂可记得建安年间，你我同征幽州时，曾在野地烤鹿饮酒？”
张郃感慨：
“怎不记得？那时末将亲自执戟，冲锋陷阵。”
“相爷也是与羽扇纶巾，英姿勃发。”
“转眼二十年矣。”
李翊轻轻叹道。
“……如今你我都已鬓生华发。”
“所以老夫常想，该给年轻人更多机会。”
张郃若有所思，终是明白了李翊的深意。
宴毕，
李翊亲送张郃至府门，临别时意味深长地说：
