是夜，魏王府内烛影摇红。
曹叡正与才人陆氏对弈，忽见侍中刘初踉跄入殿。
“陛下！东市暴民作乱。”
“王校尉……殉国了！”
曹叡手中白玉棋子铿然坠地：
“详细奏来！”
原来暴乱发生后，饥民将王冲首级悬于府衙辕门，尸身被弃之粪渠。
更有人在大街上张贴檄文，上书统称魏国官府之腐败无能，全不管蜀地百姓死活。
曹叡拍案而起，案上青瓷砚台应声而碎。
“速诏中领军镇压！凡参与暴乱者，格杀勿论！”
然而，当虎贲军驰赴东市时，暴动已蔓延全城。
饥民们冲进豪强粮仓，与私兵展开混战。
直到次日拂晓，这场骚乱才逐渐平息。
兵马司呈上的奏报触目惊心：
死者三百余，伤者逾千，焚毁府库七处。
曹叡在寝殿中踱步至天明。
他想起昔日祖父曹操在《蒿里行》中描绘的惨状。
“白骨露于野，千里无鸡鸣”。
而今这般景象，竟出现在都城成都。
“传诏。”
曹叡嗓音沙哑，“开太仓赈济灾民，减今年田赋三成。”
“自即日起，王公百官皆捐粟千石，以纾民困。”
这道诏书如同巨石入潭，在朝堂激起千层浪。
次日廷议，大司农率先出列：
“陛下圣心仁慈，然太仓存粮仅够三军之用，若开仓放粮，恐损军国大计。”
光禄勋也紧接着奏道：
“百官捐粟恐非长久之策。”
“臣闻益州豪强囤粮逾百万斛，何不令其开仓？”
曹叡沉吟良久，最终颁布《均输令》：
限定粮价，要求豪强按官价售粮。
严禁囤积居奇。
设置平准仓调节米价。
为示决心，他特意将诏书刻在宫门上。
诏令初下，成都米价应声回落。
百姓们捧着刚刚买到的官粮，对着宫阙方向叩首不止。
李贲也解散了乡勇，重回田亩耕作。
但好景不长。
半月之后，市场风云再起。
这日李贲赶集，发现粮铺前挂出“售罄”木牌。
偶有售粮者，要价竟是官价三倍。
打听才知，豪强们明着遵守诏令，暗地却通过虚报库存、勾结官吏等手段规避新政。
更有甚者，将军粮偷运至黑市贩卖。
“听闻陈祇府中夜夜笙歌。”
茶摊老丈压低嗓音，“前日宴客，席间以饴作画，以肉糜筑山。”
“酒水倾入沟渠，香飘三里……”
李贲愤然掷碗，陶片四溅。
正当此时，一骑快马绝尘而来，马上信使高呼：
“绵竹急报！曹彰大将军战死，齐贼刘永率军直扑成都！”
消息如惊雷炸响。
茶摊众人呆若木鸡，忽见西方天际浓烟滚滚——
竟是溃兵开始抢掠商肆。
李贲拔出腰间柴刀，对惶惑的乡民喝道：
“速随我护卫家小！这成都……要变天了！”
成都的城门在黎明时分发出了沉重的呻吟，铁索绞动的声音如同垂死巨兽的喘息。
当第一缕阳光掠过城头，守卫士兵们看见的是一片黑压压的人潮。
百姓们扶老携幼，肩挑背扛着可怜的家当。
眼中混杂着恐惧与绝望，涌向那扇尚未完全开启的城门。
“速开城门！放我等出去！”
一个粗壮的汉子嘶吼道，他的喊声如同投入平静湖面的石子，激起千层浪。
“开门！开门！开门！”
人群齐声呐喊，声浪一波高过一浪。
成都王宫内，曹叡将一份紧急军报重重摔在案几上。
“刘永率兵五万，已破绵竹，不日将抵成都。”
“而今成都城内民乱，若不应对。”
“贼至之日，即城破之时！”
刘永手中兵马虽只有五千，但他对外号称是五万。
而刘永运气非常好，刚好赶上了成都城内恐慌情绪蔓延。
这使得曹魏高层，根本来不及思考刘永的具体实力。
更不会察觉到，此刻刘永已经与镇西将军姜维不和了。
曹叡环视殿内群臣，目光最终落在一位神情沉静的将领身上。
“叔叔，寡人命你即刻率军奔赴成都外城。”
“封锁四门，严禁百姓外逃。”
“城内若乱，敌军必乘虚而入。”
最终，曹叡将最为重要的治安任务，交给了宗室曹宇。
曹宇跪拜接旨：
“臣领命。”
一位老臣上前谏言：
“陛下，强禁百姓，恐生民变啊！”
曹叡皱眉，叹声道：
“乱世用重典，非常之时当行非常之事。”
“现在也是无奈之举啊。”
他目光又看向曹宇，问：
“叔父当如何？”
曹宇抬头，目光坚定：
“臣当以城为先，以民为本。”
“封门为阻外敌，安内为守社稷。”
曹叡满意地点头：
“善！卿可即刻出发。”
曹宇率军抵达成都时，所见景象比他想象的更为糟糕。
城门口人群拥挤，争吵声、哭喊声、马蹄声混杂成一片混沌。
几个守城士兵勉强维持着秩序，却被推搡得东倒西歪。
“将军，如此情势，强行封门恐激起民变。”
副将忧心忡忡地说。
曹宇沉默片刻，目光扫过那些面黄肌瘦的百姓，最终硬起心肠：
“奉魏王旨意，关闭所有城门！”
“违令者，以军法论处！”
命令一下，魏军士兵迅速行动。
沉重的城门在刺耳的嘎吱声中缓缓闭合，将城内城外隔成两个世界。
士兵们用长矛组成人墙，阻挡着仍在向前涌动的人群。
“将军！行行好吧！我家中老母病重，需出城求医啊！”
一个书生模样的青年冲破人墙，跪在曹宇马前。
曹宇勒住战马，面色冷峻：
“城禁已下，无人可出。”
“将军！齐军将至，城内粮草匮乏，留下亦是死路一条啊！”
一个老者拄着拐杖，老泪纵横。
人群中爆发出更多哀求，声声泣血。
曹宇握紧缰绳，指节发白，却仍坚定地摇头：
“敌军将至，开城则敌至。”
“闭城或可待援。”
“各归其所，违令者斩！”
忽然，一个尖锐的女声划破喧嚣：
“他们不过是要我们陪葬！冲出去！反正都是死！”
人群顿时骚动起来，前头的百姓被后面的推挤着，不由自主地冲向士兵组成的人墙。
一支长矛不慎刺入了一个汉子的肩膀，鲜血喷涌而出。
“杀人啦！魏军杀人啦！”
恐慌如野火般蔓延。
曹宇猛地拔出佩剑，厉声喝道：
“再有冲击军阵者，格杀勿论！”
剑锋在阳光下闪着寒光，人群在威慑下暂时退却，但那一双双眼睛中的绝望已逐渐转为仇恨。
成都的街市早已不复往日“天府之国”的繁华。
沿街店铺十有七八紧闭，偶尔开门的几家，货架上也是空空如也。
几只野狗在街角争抢着什么，瘦骨嶙峋的孩子们蹲在路边，眼睛大得吓人。
“米价又涨了！一斗八千钱！这还让人怎么活？”
一个老妇人在粮店前捶胸顿足。
粮店老板无奈地摊手：
“朝廷的直百钱越发轻薄，如今买粮都得用布帛交换。”
“就这点米，还是我从黑市弄来的。”
街角，几个百姓围着一个说书人，听他讲述外界消息。
“听说吴王刘永的军队已到百里之外，不日就将攻城。”
“那刘永扬言，破城之日，顽抗者格杀勿论，但献城者重赏啊！”
一个汉子狠狠唾了一口：
“什么直百钱！当年曹操入蜀时，七枚铜当百钱用，如今重量不足半枚！”
“这是明抢啊！”
一位白发老者叹息道：
“昔日司马丞相在时，虽连年北伐，尚能保米斗八钱，盐斤三十。”
“如今呢？丞相一去，民生凋敝至此！”
另一个有见识年轻人马上反驳说：
“司马懿怎的？若非他非要命我蜀人大量养蚕种桑，怎会使得我蜀地农田荒废，导致如今国内物资短缺？”
老者叹道：
“但司马丞相在时，咱们毕竟还是过上了好日子。”
年轻人大声道：
“那只是因为他死的早，没赶上这场危机。”
“如若不然，他迟早为他当年的为政举措，付出代价！”
两人争执之时，
粮店前，一个年轻人掏出几枚锈迹斑斑的铜钱：
