极尽嘲讽之能事，笑声在山谷间回荡。
显得格外刺耳。
刘永趴在地上，剧烈的疼痛与极度的羞愤交织，让他几乎晕厥。
但更致命的是，小腹的绞痛已经到了无法忍耐的极限。
他试图收紧肌肉，却完全是徒劳。
终于，在一阵剧烈的痉挛和难以形容的羞耻感中。
恶臭瞬间弥漫开来。
「呕——！」
「真他娘的臭！」
「这该死的废物！」
官差们纷纷捏着鼻子后退，脸上露出极度厌恶的表情。
咒骂声更加不堪入耳。
那三角眼官差更是恼羞成怒，觉得被这污秽之物恶心到。
上前一步，擡起穿着硬底官靴的脚，狠狠地踩在刘永的后脑勺上。
「唔……呜……」
刘永拼命挣扎，但脖颈被死死踩住，巨大的力量让他根本无法动弹。
口鼻瞬间被恶臭的污物淹没，窒息感与前所未有的屈辱感如同滔天巨浪，将他彻底吞噬。
他双眼圆睁，血丝遍布。
喉咙里发出绝望而含混的呜咽，牙齿咬得咯咯作响，几乎要碎裂。
这一刻，他仿佛坠入了无间地狱。
尽管百般不愿，但官差们也无法忍受一个浑身恶臭的囚徒继续同行。
领队的队正骂骂咧咧地下令，需得找人带刘永去附近的溪涧清洗干净。
「谁去？这倒霉差事！」
队正皱着眉扫视众人。
众官差皆面露嫌恶，纷纷后退，无人应声。
半晌，
队伍中那两个一直沉默寡言、身材魁梧、满脸虬髯的汉子互相对视一眼，主动站了出来。
此二人一个叫王氓，一个叫李虎。
面相凶恶，是队伍里出了名的力大胆壮，却也沉默阴鸷。
「队正，俺们兄弟俩去吧。」
王氓瓮声瓮气地说道，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的诡异弧度。
队正看了他们一眼，又瞥了瞥地上如同烂泥般的刘永。
似乎明白了什幺，他挥了挥手，语气带着一丝默许甚至纵容：
「速去速回！洗干净点！」
「别……别真闹出人命就行。」
最后一句，意味深长。
旁边有几个老油子官差似乎也心领神会，发出几声不怀好意的低笑：
「王氓、李虎，你俩可悠着点。」
「这位细皮嫩肉的，经不起你们折腾！」
「就是，虽说落了毛的凤凰不如鸡，可好歹……也曾是金枝玉叶呢！」
王氓李虎二人只是嘿嘿干笑两声，也不答话。
上前如同拖死狗一般，将浑身瘫软、恶臭扑鼻的刘永架起。
朝着树林深处传来水声的方向走去。
来到一处较为偏僻的溪涧边，两人粗暴地将刘永扔进及膝深的冰凉溪水中。
冰冷的刺激让刘永稍微清醒了一些。
王氓李虎胡乱地扯掉他污秽不堪的裤子，用溪水冲刷着他的身体。
水流带走污秽，露出底下那虽然布满伤痕、却依旧能看出昔日养尊处优痕迹的白皙皮肤。
看着刘永那因恐惧和寒冷而微微颤抖的身体，王氓眼中闪过一丝淫邪的光芒。
他伸出手，粗糙的手指在刘永光滑的皮肤上划过，啧啧称奇：
「嘿，李虎你瞧，不愧是天家血脉。」
「皇子出身，这皮肉，就是跟咱们这些糙汉子不一样，细嫩得跟娘们似的……」
刘永猛地一颤，一种比死亡更可怕的预感攫住了他。
他惊恐地擡起头，声音发抖：
「你……你们想做什幺？！」
李虎狞笑一声，一把将他按倒在溪边的鹅卵石上，冰冷坚硬的石头硌得他生疼。
「小皇子，别嚷嚷。」
「乖乖配合爷们儿，让你少受点罪。」
另一只手已经开始去解自己的裤腰带。
刘永瞬间明白了他们的意图！
他并非不知，在宫廷之中亦偶有听闻。
却万万没想到，
「滚开！畜生！尔等安敢！！」
……
不知过了多久，
他眼前一黑，精神彻底崩溃，昏死过去。
此后的数日，成了刘永生命中最后、也是最黑暗的噩梦。
每当队伍歇息，或在人迹罕至的路段，王氓李虎二人便会寻机将他拖到僻静处。
甚至有人会在一旁围观取乐。
那领队的队正，也只是睁一只眼闭一只眼。
只要人不死，便由得他们去。
眼神变得空洞麻木，如同被抽走了灵魂的木偶。
连最基本的反抗意识都消失了。
当队伍终于快要走出岭南密林，接近交州治所附近相对开阔的官道时。
一天清晨，
众人发现刘永蜷缩在一棵大树下，一动不动。
「喂！起来了！别装死！」
一个官差上前，用脚踢了踢他。
刘永毫无反应。
那官差俯身探了探鼻息，又摸了摸脖颈。
随即脸色一变，回头对队正道：
「头儿……没……没气了。」
众人围拢过来，只见刘永双目圆睁。
瞳孔涣散，脸上凝固着极度的痛苦与屈辱。
嘴角残留着白沫和干涸的血迹。
他浑身脏污不堪，散发着恶臭，形容枯槁。
死状极其狼狈，当真比路边的乞丐还要不如。
「呸！真他娘的晦气！」
队正啐了一口，脸上没有丝毫怜悯，只有厌烦。
「白白浪费哥几个这幺多时日，押送这幺个废物走了这幺远的路！」
「就是！早知道这幺不经折腾，还不如早点……」
有人附和道，目光瞥向王氓李虎。
二人只是面无表情地耸耸肩。
「头儿，现在怎幺办？」
「人死了，怎幺交差？」有人问道。
队正不耐烦地摆摆手：
「这有什幺难的？流放岭南的罪囚，十个里面能活下来一个就不错了！」
「水土不服，染了瘴疠。」
「病死在路上，再寻常不过！」
「就这幺报上去！难道朝廷还会为了这幺个废人，专门派人来查不成？」
「随便挖个坑埋了了事！」
于是，这群官差草草地在路边挖了一个浅坑。
将刘永的尸身连同那副沉重的枷锁镣铐一并扔了进去，胡乱掩上土，连个标记都没有。
有人甚至还在那新土上吐了几口唾沫，骂骂咧咧地催促着赶紧离开。
去交州府衙复命领赏。
交州刺史蒋琬，字公琰，乃诸葛亮门生旧臣。
以持重稳健、体恤民情着称。
当他接到这支押解队伍的报告，言及废庶人刘永病死于流放途中时，心中不免疑窦。
他深知岭南瘴疠厉害，但刘永之死未免太过突然。
出于谨慎，也是出于对曾经皇室血脉的一份尊重。
他亲自带人前往发现尸体的地点，命人重新掘出尸身。
并唤来随军医官仔细检验。
尸身的惨状令蒋琬触目惊心。
那不仅仅是病弱而死的样子，身上的伤痕、尤其是某些隐秘部位的创伤，以及那凝固在脸上的绝望表情。
都无声地诉说着死者生前曾遭受过何等非人的虐待。
医官查验后，也低声向蒋琬禀报了诸多可疑之处。
最终确认了死者身份确系刘永无疑。
蒋琬站在那具不堪入目的尸身前，沉默了许久。
这位素来以冷静着称的能吏，眼中也不禁流露出一丝复杂的悲悯。
他长长地叹息一声，声音低沉而沧桑：
「……唉……可悲，可叹……」
「纵有千般不是，万般罪孽，终究……」
「曾是天家皇子，金枝玉叶……」
「何至于……落得如此下场……曝尸荒野，形同犬彘……」
「可悲，可叹啊……」
他挥了挥手，语气沉重地对属下吩咐道：
「去，让那些押解的官兵，按例去领他们的赏钱吧。」
随即，他又正色道：
「传本官令，以交州刺史府名义，寻一口好些的棺木。」
「将他……厚葬了吧。」
「选个……清净些的地方。」
身旁的从事低声请示：
「使君，此事……是否需要详细禀报朝廷？」
蒋琬望着手下人小心翼翼地将刘永的尸身重新收敛，沉吟片刻，道：
「虽已被废为庶人，然其血脉终究源自天家。」
「既薨于流徙之路，依制，仍需报与朝廷知晓。」
「汝去拟写文书，便言……」
「前吴王刘永，因水土不服，罹患恶疾。」
「医治无效，于流放途中病故。」
「其余……不必多言。」
他深知，有些真相，揭开无益。
只会徒增皇室的尴尬与纷扰，不如让其随风而逝。
「下官明白了。」
从事领命而去。
蒋琬独自留在原地，看着新立的、连墓碑都未曾刻写的坟茔。
命人取来些香烛纸钱。
他亲手点燃，跳跃的火光映照着他肃穆的面容。
纸灰随风飘散，如同无主的孤魂。
他对着坟茔，低声喃喃，仿佛是说给那早已逝去的亡灵听：
「殿下……一路走好。」
「此生已矣，但愿来世……」
「莫再投身于帝王之家了……做个寻常百姓……」
「或可得享平安喜乐，终其天年……」
香烟袅袅，融入岭南湿热的风中。
带着一位封疆大吏无言的感慨与一丝人道主义的悲悯。
也为一个曾经显赫的皇子，画上了一个无比凄惨而荒凉的句号。
(本章完)
