陈老爷子迈着蹒跚步伐，来到了哑子湾。
「老大家的……阿庆……」
草帘被掀开，韩氏探出头来。
看到是老爷子，她脸上浮现一丝惊讶，随即带着一丝警惕。
「爹？」
韩氏笑道：「您老怎幺来了？快进来坐。」
她侧身让开狭窄的入口，动作有些僵硬。
陈老爷子佝偻着腰钻进船舱，一股浓重的米糠混合着潮湿木头的气味扑面而来。
他下意识地掏出烟袋，可看着这逼仄小船，又默默塞了回去。
「爹，您喝水。」
韩氏端过来一个豁了口的粗陶碗，里面是浑浊的凉开水。
老爷子接过碗，手指有些抖。
「老大家的……」老爷子终于鼓足了勇气，小声道：「我这次来，是有件事……」
韩氏没说话，她心里已经隐隐猜到了什幺。
陈老爷子避开韩氏的目光，艰难地开口：「是关于小恒那孩子，他说他到了冲关暗劲的紧要关头，急需血气丸........」
「血气丸？」
韩氏惊呼道：「那东西听说贵的要命！」
「我知道，我知道贵！」
老爷子急忙打断，脸上火辣辣的，「可小恒说了，这是千载难逢的机会！他……他是咱们老陈家唯一的指望啊！」
「唯一的指望？」
韩氏重复着这句话，声音颤抖起来。
多年的委屈、辛酸和不公，像决堤的洪水涌现。
她猛地站起身，指着这破败不堪的船舱。
「爹！您看看！您看看我们娘俩过的什幺日子？！您眼里只有小恒是陈家的指望，那阿庆呢？阿庆就不是您孙子吗？！他爹被抓去修运河，是死是活都不知道！丢下我们孤儿寡母在这哑子湾，靠着一条破船，我织网织得眼睛都快瞎了，才勉强糊口！阿庆也争气，自己拜师学武，熬到了明劲，可我们连顿像样的肉都吃不起！他练功流的汗，都是掺着米糠糊糊的！」
