李铁匠猛地站起身，在狭小的铺子里来回踱步，布满愁容的脸上，第一次燃起了决绝的光。
“走！”他猛地停下，看向妻子：“收拾东西！带上家伙！去虑虒！”
“诶，听你的当家的。”
……
定襄郡，马岭关外二十里，残阳如血，将一片焦黑的断壁残垣染得更加凄厉。
几缕未散尽的青烟，从烧塌的房梁上袅袅升起。破碎的陶罐、打翻的磨盘、散落一地的鸡毛和干涸发黑的血迹，无声地诉说着不久前的惨剧。
空气里弥漫着浓重的焦糊味、血腥味和一种令人作呕的膻臊气。
一个白发苍苍的老妪，瘫坐在自家只剩下半堵土墙的“院子”里，怀中紧紧抱着一只破旧的瓦罐，眼神空洞地望着地上几道清晰杂乱的马蹄印。
干裂的嘴唇无声地翕动着，她的儿子、儿媳、还有刚满三岁的孙子，都倒在了昨夜那伙呼啸而至的鲜卑游骑的马刀之下，这瓦罐里，是她仅存的一点混着泥土的粟粒。
不远处，几个同样劫后余生的村民，如同行尸走肉般在废墟中翻捡着，试图找出点还能用的家什。
一个汉子找到半袋被踩踏过的麦子，刚想捡起，却被旁边伸来的一只脏手死死抓住。
“我的！这是我家的！”另一个村民嘶哑地吼道，眼中是饿狼般的绿光。
“放屁！这明明是从我家灶台下扒拉出来的！”汉子毫不示弱。
两人瞬间扭打在一起，翻滚在灰烬里，为了那半袋沾满泥灰的麦子，像野兽般撕咬着。
周围麻木的人群，连看一眼的兴趣都欠奉。
几个穿着破旧皮甲、面带菜色的郡兵，懒洋洋地靠在村口唯一还算完整的土墙下，冷眼看着这一切。
为首的队率嚼着一根草茎，啐了一口：“妈的，晦气！又白跑一趟！毛都没捞到一根！”
“队头，咱……咱就这么回去？”一个年轻郡兵看着村里惨状，有些不忍。
“不回去还能咋地？”队率斜了他一眼。
“追？往哪追？那些胡骑两条腿的马，咱是四条腿的人？追上去送死？定襄城里的官老爷们都不急，咱们这些小卒子急个屁！上报过了，就算交差！走吧！”
他烦躁地挥挥手，带着几个同样无精打采的郡兵，踢踢踏踏地离开了这片人间地狱般的村庄。
老妪依旧抱着瓦罐，望着郡兵远去的背影，又望了望地上那通往北方草原的马蹄印，浑浊的泪水终于无声地滑落，滴在怀里的瓦罐上。
……
晋阳城，刺史府邸。
新任并州刺史丁原，一身常服，眉头紧锁，看着案几上几份来自不同郡县的急报。
定襄郡报：鲜卑百骑破关，掠马岭关外三村，死伤数百，焚屋掠畜而去。
原平县令报：春旱，民多困顿，有流民欲往太原虑虒，请刺史府严令禁止流徙，以防生乱。
盂县郡守报：境内流言四起，皆言虑虒张显如何仁政，恐民心浮动……
广武：.
卤城：.
剧阳：.
阳曲：.
