绳索中央，是一根碗口粗、丈许长的坚硬原木，两端被铁箍紧紧包裹，这便是“夯”。
号子声由低沉酝酿，在领头工头的呼喝下骤然拔高，几十条臂膀同时发力，腰马合一，借着绳索悠荡的惯性，将那沉重的原木高高抛向半空！
阳光刺眼，汗珠甩落。当夯木升到最高点，重力猛然拽下，所有人的力量瞬间转为下压，绳索绷紧如弓弦，口中发出短促而有力的“嘿啊！”声，合力向下猛拽！
“轰隆！”
一声沉闷如雷的巨响，夯木带着千钧之力狠狠砸在疏松的黄土层上。
被俘虏人力挖开的两米宽地基沟里，松软的泥土肉眼可见地下陷、压实，形成一个清晰的凹坑，边缘的土粒簌簌滚落，烟尘腾起一小片，又被夏日的风迅速吹散。
“好！下一记！听我号子！”工头许冒站在沟沿，古铜色的皮肤油亮，嗓门洪亮如钟。
他头上包着块吸汗的葛布，腰间别着卷起的皮尺和一根削尖的木楔。
他目光如炬，紧盯着每一次夯击的落点，确保力量均匀分布，没有遗漏。
“嘿吼嘿啊！”
“砰！砰！砰！”
夯击声此起彼伏，连绵不绝，这声音穿透力极强，成为东郊工地上最醒目的背景音。
许冒来回踱步，时不时跳下沟去，用脚使劲踩踩刚夯过的地面，感受其紧实程度，或用那削尖的木楔用力扎下去，看能扎入多深。
若是不够实，便立刻吼叫起来：“这边！这边！再补三夯！用力！没吃饭吗？想想月底的工分！”
被他点到的队伍不敢怠慢，立刻集中火力，对着那片区域反复砸击，直到许冒的木楔只能留下一个浅浅的白印才作罢。
沟底并非全是黄土，靠近西段，逐渐挖出了砂砾层，甚至还夹杂着一些顽固的卵石。负责这段的夯土队明显吃力许多，进度也慢了下来。
一个年轻的汉子，手臂肌肉虬结，但每次下砸都感觉反震得虎口发麻，他忍不住甩了甩手，啐了一口：“娘的，这破石头地，真费劲！”
“费劲也得砸！”许冒不知何时走了过来，蹲在沟边，捡起一块拳头大的卵石掂了掂：“挖出来！大的用撬棍，小的捡走扔边上！地基里有这玩意儿，日后墙根不稳，是塌墙还是陷墙？想被韩长史请去聊天吗？干活！”
他声音严厉，但透着一股不容置疑的经验。
几个工人连忙应声，放下绳索，拿起旁边的铁锹和撬棍，开始清理沟底的障碍物。
许冒跳下沟，亲自指挥：“撬棍插这里，对，用力！一二三！起！”他身先士卒，力气丝毫不逊于年轻小伙。
不远处，另一群人正将清理出的砂石卵石装车。
这些材料并非无用，都被集中运往河边特定的区域堆放。
那里，有专门的工人在进行筛选和清洗，大块的、形状规整的卵石被挑出来，准备用作未来混凝土墙体的骨料，细沙则被堆在一旁，等待与水泥混合。
这是张显定下的规矩，物尽其用，绝不浪费。
“坊主！坊主！”一个脸上沾满泥点的小工跑了过来，气喘吁吁。
“西头沟底渗水了！挖到四尺深就冒水，还带泥浆，兄弟们没法下脚夯了！”
许冒眉头立刻拧成了疙瘩。
渗水？这可不是小事。
地基泡水，再夯也夯不实，日后隐患无穷。他跟着小工快步走到西段。
果然，沟底一片泥泞，浑浊的水正从一侧坑壁的缝隙里汩汩渗出，几个工人正愁眉苦脸地站在泥水里，靴子都陷进去半截。
“停！都停下！”许冒喝止了旁边还在夯打的队伍，蹲在沟沿仔细查看渗水点。
他抓起一把渗水处的泥浆，在手里捻了捻，又看了看附近的地势。
“不是地下水脉，是前两天下雨，上面洼地的积水渗下来了。”
许冒经验老道，很快做出判断。
“去，调两队人过来，沿着这条线，在沟外挖一条临时排水渠，把水引到低洼处去！沟里的水，用水桶给我舀干净！动作快！趁日头大，把湿泥都铲出来晾着！晾干了再夯！”
