荆州本地人氏马秉上前还礼：
「黄公盛情，本不当辞。
「然军情紧急，实不敢耽搁。」
顿了顿，才又一礼肃容道：
「为免消息走漏，惊动吴人，还需委屈黄公召集族人，告知一二，贵族大小上下，在我等离去之前，不许任何人出入，此不得已而为之，万望海涵。」
黄裕坦然而言：
「马护苗不必多言，黄某省得。自东贼入据荆州后，待我等荆州之民可谓极尽苛刻盘剥之能事，只盼大汉王师早日克复荆州，使我等汉民重归汉家之治。」
马秉颔首许诺一番，随即便派遣数百士卒就地驻扎，协助黄氏守卫坞堡村寨。
汉军东去。
洞庭以北，大江之上。
交州刺史吕岱之子，副军校尉吕凯，押运绵延数里的运粮船队，自大江北趋江陵。
进入武陵郡界时，他尚警惕，命麾下将士甲不离身，弓弩上弦，斥候四出，唯恐汉军劫掠。
然而一路行来，风平浪静。
待船队驶入千里洞庭，进得巴丘县境，已是到了大吴核心控制区，距江陵已不过三百余里。
吕凯终于与麾下将士一般无二，俱是彻底放下心来。
连日紧绷的神经在此得以舒缓，岸上警戒变得稀疏，便是负责守夜的将卒也松懈了许多，装模作样地巡逻了一番，便围在篝火旁烤火博戏。
夜巡的军官也认为到了安全之地，可高枕无忧矣，并不去做那等恶了麾下将士心情的严苛之事。
大江忽地响起『扑嗵』一声，负责巡夜的司马也习以为常，连多瞄一眼的功夫都欠奉，心知不过是江鱼跳起捕食蚊虫罢了。
次日，凌晨。
天色未明，薄雾笼江。
江畔吴营一片寂静，哨兵抱着兵器打起了盹。
突然，如同鬼魅一般，无数黑影自雾中偷偷潜近，悄无声息便迅速解决了外围岗哨。
旋即，战鼓声惊天动地而起。
喊杀之声震动四野。
马忠、沙烈、孟获率五千养精蓄锐两夜的汉蛮联军，如猛虎下山，直扑吴军营地。
「敌袭！蜀人！是蜀人来了！」终于有人高呼。
吴人自睡梦中惊醒，根本来不及组织有效抵抗，营地便已大乱，兵找不到将，将寻不到兵。
许多人衣甲不整，便被突入营中的汉军砍翻在地。
很快，火光四处燃起。
三千吴兵，近万辅卒、民夫在火光中惊慌失措，四散奔逃。
吕凯正于中军酣睡。
即便外面已是锣鼓喧天，火光冲天，喊杀震天，竟全然不闻，只呼噜大作。
亲兵冲入帐中，慌乱将他摇醒：
「将军不好了！蜀人杀来了！」
「什幺？何处来的蜀人？」吕凯惊得魂飞魄散，自榻上蹦起，手忙脚乱地披甲，待冲出帐外，只见外面已是一片火海炼狱。
苗蛮汉兵悍勇无比，当者披靡。
孟获麾下南中蛮兵在山地林中如履平地，沙烈麾下五溪苗勇在湖岸营寨矫健非常。
吴军完全陷入被动挨打的境地。
吕凯试图组织亲卫抵抗，却被一股汉军精锐迎面撞上，混战中，被身先士卒的马忠击落兵刃，一把雪亮的宿铁钢刀立刻架在他的脖颈之上。
「绑了！」直奔中军而来的安南将军马忠心知此人乃吕岱之子，身份紧要，便欲留其性命。
随着吕凯被俘，战斗直接呈现一边倒的态势，吴人再无抵抗可言，护粮的三千吴人或被杀，或被俘，或溃散入湖泽山林之中。
望着绵延数里的粮船，堆积如山的粮袋，孟获、沙烈等苗蛮之人眼睛都红了。
「搬！能搬多少搬多少！够咱们吃上好几年了！」孟获激动地大喊。
沙烈亦是兴奋不已：「速速征集民夫车辆，将这批粮草运回武陵！」
众人动作之时，马秉闻讯赶至。
寻来孟获、沙烈二将，连连摇头阻止，语气斩钉截铁：
「二位将军，万万不可！
「十余万粮草，能带走多少？！征集民夫车辆，动静着实太大，必然暴露行踪！
「若蒋秘闻讯东来，而巴丘、长沙吴人再举大兵溯江而上，你我带着这些累赘如何还能转战？若被合围则死无葬身之地！」
他环视众将，沉声道：「此战目标在断敌粮道，在乱敌军心，而因粮于敌！」
