“已经不少了。”潘瑾面上略带一丝苦笑：“徐公或许不知，近些年来大魏急需的并非铜，而是铁。朝廷在各地多设铁官，作兵刃、铠甲、箭头、刀斧等等，而冶铜之事却来不及太顾及。”
“即使这般，各处铁官之中的人手还总不够。邺城、南阳等各处的铁官还时常由州郡长吏征调徭役，轮班协助铁官劳作。”
裴潜这下说话了：“怎么会人手不够？各地铁官总计人数多少？”
“回裴公，各处铁官总计人数近二万，但常常会从左近州郡中轮番征伐徭役来补，总数并不以二万人为限。”潘瑾答道。
眼见裴潜还要再问，潘瑾倒也直接，直接自己说了起来：“徐公和裴公或许不知，大魏的将作与汉时最大的不同，在于人员。”
“汉时铁官、铜官之内的匠人，除了吏员和少许匠人外，其余都是铁官徒，由犯罪之人劳作以充当刑罚。但自从汉末丧乱之后，百姓流离，建安以来朝廷重视人口、抑制流民，百姓又多在屯田之中，断无这般多的徒吏来到各处铁官、铜官之中。”
“铁官尚且这般，铜官就更加难了。”潘瑾喉头微动，咽了下口水：“就拿河东安邑盐池以北的铜官来说，彼处铜矿的矿脉小而杂，往往从地上而向地下发掘，燃木炭使岩石松脆，而后在其上以冷水泼注，方能以锤、钎开凿，开凿之后还要冶炼，难且复杂。徐公、裴公，恕在下直言，河东、徐州这些人手只应增加，不应再少，能维持现在的产量已是不易了……”
裴潜面露感慨，刚要说些什么，一旁的徐庶却直接冷冰冰的问道：
“潘佐丞，本官今日不问你那么多问题，只简单问你两个问题。”
“徐公请说。”潘瑾应道。
“其一，河东、徐州两处铜矿是不是比吴、蜀两地之矿更难开采？这种难度是不是增加人手就能有所改观？”
将作监正堂内的氛围此时也已经紧张起来了。年已五旬的潘瑾还是第一次被洛阳北宫来的侍中这般问话，侍中问话等于皇帝问话，若说不紧张那是假的。他此时却只觉自己这张嘴好似黏住了一般，倒也有几分不敢开口了。
“宏议，莫要惊慌，直言即可，万事有我来顶着。”裴徽在旁轻轻拍了拍潘瑾的后背。
