黄昏，坤寧宫。
马皇后端坐在八仙桌前，面前她亲手下属的菜早已没了热气。
她不知道第几次拨动手中鐲子，殿外终於传来熟悉的脚步声。
“妹子今日备了烧鹅？”朱元璋掀帘而入，一屁股坐下。
他伸手要去夹菜，却被筷子“啪”地打在手背。
“標儿今日可进膳了？”马皇后眉头紧皱，“听说他扎进疫者草棚里？”
皇帝訕訕收回手：“锦衣卫辰时就报过，標儿他没事，那马天在他身边，两人还颇为投机呢。”
“你当年打陈友谅时说过，为帅者当与士卒同寢食！”马皇后冷眼，“如今倒让儿子替你履这凶险？”
朱元璋额角青筋突突直跳：“为这件事，咱被你骂了半月有余！明日就亲赴疫点，行了吧？”
他抬头时，话音戛然而止，对面凤眸里竟噙著泪光。
“朱重八！”马皇后一把攥住他衣袖，“你要是去了，就別想再进我的坤寧宫，儿子老子，都去吧。”
殿內霎时静得可怕。
朱元璋望著妻子发间新添的银丝，想起鄱阳湖血战时，这双手怎样在箭雨中为他包扎。
他长嘆一声，轻轻覆上那双颤抖的手。
“咱叫標儿明日回宫。”粗糙的拇指抹过她眼角，“你亲自盯著他喝参汤，可好？”
马皇后却猛地抽回手：“你敢叫他半途而废！吃你的饭！我早让尚膳监加了黄芪。”
窗外，值夜太监默默记下：
