酉时三刻，帝后同膳。
陛下饮尽两碗药膳，娘娘暗嘱御医添了安神香。
……
这时，脚步声传来，郑春几乎是爬进殿內：“陛下！娘娘！太子殿下回到东宫了！”
马皇后和朱元璋同时猛地起身。
“快！快备輦！咱要去看標儿。”皇帝的声音像是年轻了二十岁。
马皇后却已提著裙摆衝到殿外，暮色中隱约可见东宫方向的灯笼正亮起。
她转身对朱元璋，红了眼眶：“重八，你去问几句紧要的，就回来，別打扰標儿歇息。”
“咱知道。”朱元璋大步走了出去。
皇帝到底没乘龙輦，直接来到了东宫別院。
太监稟报说，太子回来后，没去正殿，住进了別院。
远远望见別院廊下那道清瘦身影，皇帝剎住脚步。
朱標竟穿著粗麻衣，跪在十步外的石阶下行礼。
“父皇万勿近前！”太子的声音透过面巾传来，却掩不住沙哑，“马先生说儿臣从疫点回宫，需单独隔离三日。”
朱元璋大笑出声：“那小子倒把你教得谨慎！”
月光下，皇帝眼角的皱纹里闪著泪水，“听说你跟著他钻疫棚？”
朱標挺直腰背，面巾上方露出灼灼双目：“这次鼠疫幸亏是马先生发现的早，而且提供了详细对策，戴思恭也反应迅速，否则，岂能半月控制？”
