夜幕沉沉压下，笼罩着盛夏时节的飞鸟峡。
蒸腾的暑气到了深夜化作一股黏稠的湿气，贴着峡底缓缓流动，让守在这里的蜀军倍感燥热，只觉得浑身衣服都黏巴巴的，难受得很。
白日里清晰可辨的虫鸣也沉寂下去，只余穿峡而过的风声在呜咽，夜雾如同纱幔，从崖顶垂落，缠绕着营墙高耸的轮廓，将箭塔、床弩的黑影拉扯得扭曲变形。
营墙前方矗立着上百架篝火，将峡谷照得透亮，以防有羌兵夜袭，每隔半个时辰还会施放火箭。篝火映得守军脸庞明暗不定，一道道眼神锐利如鹰隼，死死盯着远方峡谷，任何人只要进了飞鸟峡便无处藏身。
虽然防守严密，但空气中总感觉弥漫着一股山雨欲来的肃杀，仿佛整条峡谷都屏住了呼吸，等待着那一刻的到来。
营前防守严密，可军营后方却很祥和，这里连营墙都没有，只有三三两两矗立的帐篷和晃动的火把，大部分士卒的模样看起来也颇为懒散。
吴澜麾下听起来有五千军卒，实际上能打的青壮不到半数，剩下的都是老弱病残，所以老将军将精锐都摆在了前沿，这些人就负责在后面干干杂活。
营地中央围坐着七八名军卒，有一句没一句的闲聊，居中一名老卒叹了口气：
“这仗也不知道要打到什么时候，若是咱们输了，以后蜀国可就没了啊。”
“老王头，羌人当真那么可怕吗？”
“唉，你们这些年轻后生不懂。当年我在边关打仗的时候亲眼见过羌人游骑入境，将整个庄子烧成了平地，男人杀光、女人全部掳走，那场面，要多惨有多惨。
有一次咱们标外出巡逻，撞见了一队羌兵斥候，他们十人，咱们三十人，愣是被杀了十几个同袍，好不容易才逃回来。”
老王头的话让周围的军卒都沉默下来，火光在他们稚嫩的脸上跳动，映出几分不安，貌似羌兵比他们想象中还要厉害。
其中一人小心翼翼地问道：“那……那咱们守在这儿，能挡住吗？”
“挡不住也得挡。”
老王头用树枝拨了拨面前的小火堆，火星劈啪炸起：
“咱们身后没退路了，过了飞鸟峡就是蜀中平原，无险可守，京城也在咱们身后。若是让羌人杀了过去，咱家里爹娘、姊妹就都得跟着倒霉。
要么咱们拚命，要么看着家人惨死在羌人的马蹄之下，你们怎么选？”
不少人都下意识地握紧了弯刀，若这么说的话，豁出命去也得和羌人干！
