城西贫民区，三百余百姓被驱赶到打谷场，人人面露惶恐，脚步发颤，在他们四周是几十号羌兵，明晃晃的弯刀吓得他们心惊胆战，更令人恐惧的是打谷场边上已经堆积了密密麻麻的死尸，都是刚才被羌人屠杀的无辜百姓。
带队的标长面无表情地一挥手：
“男人全杀，女人带走，今夜让兄弟们都快活快活！”
“哈哈哈！”
满场哄笑中，箭矢齐发，站在最前方的数十名男子全都中箭倒地，当场毙命，后面的人吓破了胆，哭嚎声直冲云霄。
他们越哭，羌兵越兴奋，一名军卒更是提刀走入场中，准备拿身前的老头练练刀法，谁曾想这个跛脚老汉突然暴起，从怀中掏出一把剪刀狠狠扎进了羌兵的咽喉，羌卒浑身一颤，捂着不断喷血的喉咙砰的一声往后栽去，至死都不敢相信自己被一个老东西给杀了。
全场都傻眼了，竟有如此胆大包天之徒？那跛脚老汉声嘶力竭的吼道：
“乡亲们！横竖是死，拚了！”
“拚了！”
有人带头，男人们全都赤红着双眼扑向羌兵，有人抱住羌兵滚倒在地，用牙齿撕咬喉咙；有人夺过刀剑，胡乱劈砍，可绝大部分人都在第一时间被羌兵反杀，全场血光飙射。
一名羌兵的长矛刺穿老汉胸膛，老汉却死死抓住矛杆对身后吼：
“二狗！带妇孺从祠堂密道走！”
混乱中，十几名妇孺被推入祠堂。厚重的木门关上，最后映入她们眼帘的是男人们用血肉之躯堵在门前的背影。
……
礼部侍郎周延的宅邸
六十三岁的老侍郎没有逃，他端坐正堂，头戴梁冠，身穿洗得发白的从三品孔雀补服，那是当年先帝钦赐。膝上横放着一柄礼仪用的青铜剑，剑未开刃，本只是祭祀时陈列之用。
这位老大人平日里在朝中分外迂腐，得罪了无数人，就连李泌都说此人脾气臭得吓人，但他却是那日朝堂议事坚决不愿离京逃难的官员之一。
“老，老爷，羌兵杀进来了！”
一名老家仆浑身是血地扑进来，急声道：“后门还能走！”
“走？”
周延缓缓起身，声音因年老而微颤，脊梁却挺得笔直：“《礼记》有云：‘临难毋苟免’。老夫读了一辈子圣贤书，岂能在蛮夷面前做丧家之犬？”
