“哈哈哈！”
姚崇听罢，非但不怒，反而抚掌而笑，那笑声在肃穆的大殿中显得格外刺耳：
“好好好！雪大人好一张利口，好一派嫡庶之论！好一个亡国近在眼前。”
笑声戛然而止，姚崇面色陡然一肃：
“可老臣要问雪大人一句，何为社稷？何为江山？是先帝留下的这万里疆土要紧，还是你口中的死礼法要紧？
雪大人开口礼法、闭口嫡庶，仿佛只要占了一个嫡字，便可稳坐龙庭、天下太平！那老臣敢问，昔年我大楚怀王嫡长子继位，三岁登基，结果如何？外戚专权、朝政腐败，若非后来的孝景皇帝以藩王入继，拨乱反正，大楚早已亡国！”
姚崇逼视雪苍澜：
“礼法是死的，江山是活的！先帝在世时为何迟迟不立皇太孙？为何眼看着皇长孙流落干国军中而不召回？诸位大人心知肚明——非不愿也，实不能也！
皇长孙年幼，能担得起这万里江山吗？
雪大人说国有嫡孙而另立是乱法，可老臣要说，明知嫡孙难当大任而强立之，才是真正的乱国之始！”
姚崇转向晋王项图，目光中满是赤诚：
“晋王殿下监国理政多年，赈灾济民、安抚边塞、调和朝局，哪一件不是殚精竭虑？先帝龙体不适之时，是哪位王爷衣不解带侍奉榻前？是哪位王爷代批奏折常常通宵达旦？是晋王！
诸位同僚！老臣在朝四十余年，侍奉过两代君王，亲眼见过多少争储的血雨腥风。如今四王同心、共推晋王，这是何等的难得？这是天意、是人心、是大楚之福！”
姚崇猛然回身，目光落在跪地不起的项天穹身上：
“皇长孙殿下，请恕老臣直言。殿下久在干国，对朝务一无所知，对民生更是一窍不通。就算依雪大人所言，殿下继承大统，敢问殿下六部尚书都是何人？各州赋税几何？北境边军每年需多少粮草？江南水患该如何治理？
非是老臣刻薄，实在是社稷为重、宗庙为重！”
姚崇整肃衣冠，朝着灵位深深一揖，而后昂首挺立：
