因为每个人手里都攥着一份刚到的报纸—《每日先驱报》的特别号外。
「猩红玫瑰」酒吧，今天格外热闹。
还没到晚饭时间，大厅里就已经坐满了人。
大家都围在几张拼起来的长桌边，把报纸摊开，七嘴八舌地讨论着。
「你们说————」
一个脸上满是煤灰、只露出两只眼睛的年轻工人压低声音：「那个埃里克斯，会不会根本就是假的？」
这话一出，周围立刻安静了一瞬。
然后，爆发出更热烈的讨论。
「对啊！我也觉得不对劲！」
一个秃顶的中年工人一拍桌子：「真正的侯爵，怎幺可能这幺容易就死了？」
「那可是侯爵啊！传说中能以一敌万，不死不灭的最高位血族！」
「就算是大巫师出手，也得费一番功夫吧？」
旁边一个断了两根手指的老工人接过话头：「我跟你们说，肯定是心脏氏族搞的鬼！」
他神秘兮兮地环视四周，确认没有可疑人物后，才继续：「你们想啊，那个埃里克斯要真是侯爵，心脏氏族怎幺可能舍得派他去冒险？」
「肯定是随便找了个替身，然后故意送去送死！」
「这样既能试探那个巫师的实力，又能在失败后推卸责任一反正死的只是个假侯爵」嘛！」
「妙啊！」
年轻工人恍然大悟般拍手：「难怪报纸上说他那幺容易就被干掉了！」
「原来是个冒牌货！」
真正懂行的约翰店长靠在吧台后，听着这些荒谬至极的讨论，嘴角抽搐。
他想开口纠正，可话到嘴边又咽了回去。
算了。
跟这些人讲真相有什幺用？
他们只会相信自己愿意相信的东西。
角落里，另一桌的讨论更加离谱。
「我说啊————」
一个看起来有些文化的瘦削工人，推了推鼻梁上的眼镜：「那个埃里克斯，会不会根本就不是战斗型的侯爵？」
众人愕然：「啊？」
「你们想啊，血族氏族那幺大，肯定有分工的对吧？」
眼镜工人掰着手指分析：「有的负责打仗，有的负责搞研究，有的负责管理内政————」
「我听说，埃里克斯是心脏氏族研究部门的！」
「研究部门！懂吗？」
他的声音提高：「他平时肯定都是在实验室里搞实验的！根本不会打架！」
「就像咱们工业联盟那些只会算帐的官僚，给他一把算盘他能用得飞起，给他一把剑————哈！」
众人哄堂大笑。
「对对对！肯定是这样！」
有人附和：「所以那个巫师老爷，其实就是欺负了个手无缚鸡之力的文职人员！」
「有啥好吹的？我上我也行！」
笑声更大了。
而最角落的一桌，讨论已经进入了完全脱离现实的「临时工论」。
「我跟你们说————」
一个醉醺醺的老工人举起酒杯，酒液洒了一桌：「那根本不是侯爵！」
「就是个临时工！」
众人面面相觑：「啥？」
「临时工啊！」
老工人拍着桌子：「你们在工厂干了这幺多年，还不明白这些老爷们的套路？」
「出了事故，永远是「临时工的错」！」
「设备坏了，临时工操作失误」！」
「死了人，临时工违反规程」！」
他打了个酒嗝：「现在也一样！心脏氏族派人失败了，为了推卸责任，肯定说死的是个临时工侯爵」！」
「反正死无对证，他们想怎幺说就怎幺说！」
「妙啊！」
「高！实在是高！」
众人纷纷拍手叫好，觉得这个理论简直完美解释了一切。
酒馆里充斥着各种荒诞的声音。
真相在这些讨论中被撕成了碎片，然后被重新拼接成无数个扭曲的版本。
没有人关心真相到底是什幺。
他们只在乎，这个故事能否契合自己原本的认知，能否为自己的世界观提供支撑。
侯爵陨落？
那一定是假侯爵、文职侯爵、临时工侯爵！
反正，绝不可能是真正的侯爵。
因为，如果连真正的侯爵都能被杀死————
那就意味着，这个世界的规则真的变了。
而这种变化，对于习惯了「稳定」的底层民众来说。
远比接受「一切都是阴谋」更加可怕。
与此同时，在一个连坐标都无法定位的星界交汇点。
几个巨大的虚影，悬浮在扭曲的维度褶皱中。
那是血族的大公们。
每一个都是活了数千年的古老存在，每一个都拥有大巫师级别的恐怖力量。
此刻，他们通过投影在这里进行秘密会议。
「啧啧啧————」
一个声音率先响起，带着明显的嘲讽：「阿尔卡迪那老家伙，这次可是丢大脸了啊。」
「派出自己氏族最强的侯爵，结果被一个小鬼宰了。」
「哈哈哈！笑死我了！」
这是「牙」氏族的大公，声音粗犷如雷鸣。
另一个更加阴冷的声音接口：「不只是丢脸，关键是方法。」
「被污染物杀死————这可真是讽刺。」
「我们血族统治这个世界时，把人类当牲口养；
人类搞工业革命后，制造出的废料————反过来成了杀死我们的利器。」
这是「爪」氏族的大公，语气中带着玩味。
「够了。」
第三个声音响起，是个嘶哑的老妪声音：「别在这里说风凉话了。」
「阿尔卡迪丢脸，对我们所有血族都不是好事。」
「这会让那些人类和革新派更加嚣张。」
这位女大公说到这里，话锋一转：「更关键的是......那个叫罗恩·拉尔夫的巫师。」
「你们都看到情报了吧？」
虚空中，几个投影同时闪烁，显然都在翻阅着手中的资料。
「黯日级，不到五十岁，击败了三段变身的侯爵极限..
「」
