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阴暗潮湿的地牢深处。
塔伦独自一人，站在一间被改造出的特殊牢房外。
牢房中央，一个巨大的水池波光粼粼，里面灌满了刚从港口运来的新鲜海水。
达芙妮浸泡在池中，脖子上的星辰砂项圈彻底封死了她与魔力的任何联系。
她只能无力地靠着冰冷池壁，眼神空洞地望着天花板上那唯一透入微光的小窗。
塔伦看了很久，很久。
几十年来，他为了应对这群深海的邻居，耗费了无数心血，视其为一生之敌。
他从未想过，有一天，冰鳍一族的女王会以阶下囚的身份，出现在自己的地牢里。
塔伦忽然觉得无比可笑。
自己过去那几十年的励精图治，那些引以为傲的铁血手腕和深沉谋略，在那种碾压一切的绝对力量面前不堪一击。
先前在冷杉领的那一次惨败，他输得不冤。
一点都不冤。
这一刻，盘踞在塔伦心中最后一丝属于“血枫伯爵”的骄傲与不甘，随着地牢里阴冷的风，彻底消散。
他转身，脚步竟前所未有的轻快。
他的时代，已经过去了。
而血枫领，将迎来一个他过去连想象都无法触及的，崭新的未来。
而家族里那些蠢货却对此依旧毫无察觉？呵呵，总有一天，他们会深刻体会到的。
回到书房，一份厚厚的文件已静静躺在桌上。
克兰亲手编写的，关于血枫领未来三年的发展规划。
塔伦拿起清单，逐字逐句地审视。
农业改革，推广新型作物；商业税法，调整税率鼓励贸易；民生工程，修建城市基建……
这些条款的确新奇，但逻辑清晰，直指要害。
塔伦自问，换做是他，绝无可能在如此短的时间内，拿出这般周详且极具远见的方案。
然而，当他翻到最后一页时，他的瞳孔骤然收缩了。
“军制调整”一栏下，几行字迹一一浮现：
第一，逐步取缔奴隶角斗，三个月内，彻底关闭血枫竞技场。
