“是...是玄甲军...”有酋长颤抖跪下。新任可汗的酒杯坠地，碎成八瓣。
与此同时，闽州外海。林破虏故意让出航道，放倭寇船队闯入海湾。待敌舰深入，岸边山丘后突然竖起数百架改良版“火龙出水”，箭矢拖着赤焰扑向敌舰。更可怕的是，海中突然冒出包铁小艇——正是舟楫司新造的“水鬼船”，水下弩箭专射船底！
倭寇旗舰起火时，秦明在长安皇城摘星台上，正用天工院新制的“千里镜”观星。镜筒突然转向东南，仿佛穿透万水千山，看见海上的熊熊火光。
“告诉林破虏，”他对身后太子道，“俘虏的倭寇，挑懂汉字的送去天工院译书。其余的...让他们修闽州到广州的驰道。”
秋分那日，契丹新可汗亲赴长安请罪，献上九匹汗血宝马。倭国使团跪在朱雀门外，国书里夹着硫磺矿脉图。而西域疏勒城外，蒙挚用突厥俘虏的头颅垒成京观，神机弩的射程碑立在丝绸之路上，用三种文字刻着“犯强汉者虽远必诛”。
雪落满太极殿前那棵老槐时，秦明在树下设宴。契丹可汗捧着陶瓷酒盏手足无措，倭国使臣盯着火锅里的胡椒目瞪口呆。
“明年，”秦明割下烤羊腿分给众人，“朕要修三条路：西域凿通天山道，东北开通辽泽漕运，岭南开辟南洋商路。”他举起琉璃杯，酒液里映着满天星光，“诸君，可愿同行？”
阶下百官与使节山呼万岁声中，他却转头对太子低语：“看，笼络人心，有时候只需要一条好走的路。”
