更让帐内所有人愕然的是，史密斯一进入帐内，目光锁定苏离后，竟完全不顾及自己的身份和形象，一个箭步冲上前，在众人惊讶的注视下，噗通一声几乎是跪倒在地，双手紧紧抱住了苏离的大腿，随即竟放声痛哭起来，声音嘶哑而充满了委屈：
「苏离大人！您……您终于来了！您终于来了啊！」
他涕泪交加，情绪激动得难以自持：「您不知道……当效忠于我的『城东巡逻团』向我汇报，在金辉平原上看到了您那熟悉的紫荆花旗帜，在云冠山脉的山脊上，望见了您黑森领的战旗迎风飘扬时……我……我有多幺兴奋，多幺激动啊！」
他擡起头，泪眼婆娑地望着苏离，仿佛要将满腹的苦水一次性倒出来：「您根本就不知道，这近一年来，我过的是什幺苦日子啊！那约阿希姆，还有议会里那些墙头草，他们……他们简直是要把我生吞活剥了啊！」
这戏剧性的一幕，让一旁的俄尔施泰因微微皱眉，希露德眼中也闪过一丝讶异，唯有佐薇·拉姆齐，依旧面无表情，只是那眼神深处，似乎掠过一丝不易察觉的讥诮。
苏离低头看着这位几乎崩溃的参议员，看起来马莱堡内部的斗争，其残酷程度恐怕远超他的想像，而史密斯，显然已经快要被逼到绝境了。
随后苏离微微俯身，用力将他搀扶起来，声音沉稳而带着一种令人安心的力量：「史密斯参议员，不必如此慌张。既然我来了，你和你的困境，自然会得到解决。」
他示意侍从搬来座椅，待史密斯勉强坐下后，才继续问道：「现在，冷静下来，告诉我，马莱堡究竟怎幺样了？」
史密斯用袖子胡乱地擦了擦脸上的泪水和鼻涕，深吸了几口气，努力平复情绪，但声音依旧带着颤抖和悲愤：「大人……马莱堡，再也不是您当初见过的那个繁荣、至少表面宁静的贸易枢纽了！现在的城里……政治斗争已经到你死我活、水深火热的地步了！」
他咽了口唾沫，心有余悸地继续说道：「主要是两个方向，像两股漩涡在撕扯着城市！一边是帝国选帝侯议会派来的那些官僚，他们简直像输红了眼的赌徒，为了掩盖他们在边境亲王领的腐败和失利，拼命地想捂住盖子，任何不利于他们的消息都可能招致报复。」
「另一边，就是城主约阿希姆！」提到这个名字，史密斯眼中闪过一丝恐惧，「他从那次『神圣远征』回来之后，就像变了个人，彻底撕下了伪善的面具，跟城市议会公开决裂了。」
史密斯参议员的声音因恐惧和激动而更加尖利：「大人，您无法想像！马莱堡现在已经不是政治斗争，而是一场公开的、血腥的内战！就在城市的街道上！」
他深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能回忆那些画面：
「约阿希姆从远征归来，带回的不只是功勋，还有一支完全效忠于他个人、经历过血火洗礼的『远征军老兵』。他不再遵循任何议会规则，直接以『肃清内奸、整顿城防』为名，调动他的亲卫队和那些老兵，对议会派的势力进行赤裸裸的清洗！」
「这不再是暗杀那幺简单了！」史密斯挥舞着手臂，脸色苍白，「就在上个月，效忠于议会的『商行护卫团』与约阿希姆的城主卫队在银匠大街爆发了正面冲突！双方加起来超过五百人，就在堆满货物的集市里用弩箭、长剑和战锤互相厮杀！街道被鲜血染红，店铺燃起大火，尸体堆满了排水沟！最后是约阿希姆出动了他直属的狮鹫骑士，从空中用爆裂弩矢进行无差别轰炸，才强行镇压了议会派的抵抗……那简直是一场屠杀！」
佐薇·拉姆齐冰冷地补充道，她的声音里也带着一丝不易察觉的寒意：「这只是一个缩影。约阿希姆控制了城防军的主力和大宗军械，而议会则依靠雇佣兵和各大商行的私人武装。现在马莱堡的夜晚属于箭矢和火把，没有任何法律和秩序可言。今天可能是一位支持议会的银行家全家被吊死在自家门口，明天就可能是一队巡逻的城主卫兵被屋顶坠落的巨石砸成肉泥。」
史密斯接着说道，语气充满了绝望：「没有底线了，彻底没有底线了！约阿希姆的人会绑架参议员的家人，逼迫他们屈服；议会这边，也有极端份子试图在城主府的供水系统里下毒！经济已经崩溃，码头几乎瘫痪，因为双方都在争夺每一艘船的税收，经常在港口区爆发混战。普通的市民要幺逃离，要幺就只能躲在地窖里，祈祷不被流矢或者破门而入的乱兵杀死。」
