「刚才那些话，就当小老头没听见，几位爷也快忘了吧！这要是让有心人听去————那是要掉脑袋的祸事啊！」
老钱说得恳切，额头上的汗珠大颗大颗往下滚。
一半是热的，一半是吓的。
可他话音未落。
一只大手，突然从身后按在了他的肩膀上。
那手很大，很重，五指像铁钳一样扣住了老钱的肩骨。
力道之大，让老钱疼得闷哼一声，整个人都僵住了。
他颤抖着，一点点回过头。
当看清身后之人时，老钱脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦得说不出完整的话来，双腿像面条一样软了下去两个身着褐色劲装、头戴圆顶黑帽的男人，正冷冷地盯着他。
缉事厂的番子。
左边那个高瘦些的，一只手还按在老钱肩上，此刻咧开嘴，露出满口黄牙，狞笑道：「原来你这里是妄议国政、污蔑朝廷、不敬圣上、同情逆犯的窝点！」
他的声音不高，却像毒蛇吐信般阴冷刺耳。
「老头啊————」
右边那个矮胖的番子慢悠悠开口，从怀中掏出一本深蓝色封皮的小册子，又摸出一支细毛笔，在舌尖舔了舔笔尖：「你惹上大事了。」
无常簿！
老钱看到这本小册子，眼前一阵发黑。
他知道那本册子—一缉事厂特制的记录薄，专门记载官员百姓的「不良言行」。
凡是被记上去的人，轻则下狱拷问，重则满门抄斩。
民间称之为「无常簿」，意为见了这簿子，就等于见了索命无常。
刚才还议论纷纷的食客们，此刻全都变了脸色。
「哗啦」
像是受惊的鸟群，十几个人几乎同时站起身。
有人碰翻了凳子，有人打碎了碗，可谁也顾不上了。
他们互相推搡着、拥挤着，像逃命一样朝着街道两头狂奔。
谁都知晓，缉事厂乃是直隶于皇帝的特务机构，更是皇帝耳目，监察官员和民间。
若是落到缉事厂手中，就犹如被打入了十八层地狱。
民间老百姓畏惧这些番子，简直畏之如虎！
短短几个呼吸间，刚才还坐得满满当当的面摊，就只剩下梁进一桌四人，以及瘫坐在地的老钱和他吓傻了的小孙子。
老钱也想逃。
可他逃不了一肩上的那只手像生了根，捏得他骨头都在呻吟。
更关键的是，狗娃还在这里。
他可以把命丢了，但不能把孙子丢下。
「大人————大人明鉴啊！」
老钱用尽全身力气，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在滚烫的泥土上：「小民————小民只是个卖面的！刚才那些话都是旁人说的，小民还劝过他们不要胡说————小民冤枉！冤枉啊！」
他磕得又急又重，额头上很快就见了血。
泥土混合着血，糊了一脸，看上去凄惨无比。
可两个番子面无表情。
矮胖的那个甚至慢条斯理地翻开无常簿，用毛笔在上面写了起来。
笔尖划过纸面的沙沙声，在这死寂的街道上格外清晰。
「兴州荔平城，南街老钱面摊。」
他一边写一边念，声音平淡得像在记流水帐：「摊主钱某，聚众妄议朝政，诽谤圣上，同情逆犯沈万石。言论涉及朝廷贪腐、加税害民、宰杀富商等大逆不道之语。」
「经查，钱某系主谋，意图煽动民变————」
老钱疯了般扑上去，想要抓住那本无常薄：「不！不是！不是这样的！」
高瘦番子一脚将他踹翻。
「是不是，你说了不算。」
他俯下身，脸几乎贴到老钱面前，眼中闪着猫捉老鼠般的戏谑：「有什么冤屈，跟咱们回诏狱慢慢说。那里的刑具，会让你说实话」的。」
番子们当然知道刚才说大不敬之话的另有其人，也自然知道这老钱是冤枉的。
可刚才说话的人那么多，也全都跑了，想抓也抓不过来。
如今只抓老钱一个「恶首头目」，不仅功劳最大，也最为省事。
对于这些番子们来说，办冤假错案根本不要紧，最要紧的是必须完成上头交代的任务。
如今时局动荡，天下不敬朝廷不敬皇上之人越来越多，必须要以雷霆手段，让这些刁民知道皇权不可侵犯的道理！
而大街上的百姓听闻这里竟然出现了番子，并且还牵扯到了谋逆大案，哪里还敢看热闹，一个个慌忙逃窜，鸡飞狗跳。
这世人谁不知晓，缉事厂办案，宁坑杀错不肯放过。
