在提到『梅根』这个名字时，女孩有一瞬间晴转多云。
“…我不反对，也不同意，柯林斯哥哥。”
爱丽丝垂下眼帘，银匙翻来覆去搅弄著奶杯。
“他值得任何好事。”
她长大了，也该回报父亲了。母亲去世多年，难道威廉·科尔多尼一辈子要守著她吗？
当然不。
就像嬤嬤们说的。
男人是『一会寒冬一会烈日』的动物，他们和女人不同。
『孩子，倘若你真了解清楚，就明白他们实在可怜——为了那一丁点儿时间，竟会欺瞒、哄骗、逼迫自己爱上一个女人…还要想尽办法让对方爱上他。实际他们要什么，我想昨夜你已经看得清清楚楚。』
那一夜，佩里嬤嬤领她去了西区某个被称为『园』的地方。
她看的清清楚楚。
父亲无法免俗。
他需要一个能够让他稳定下来，不招惹污秽无耻女人的另一半——也许是梅根，或者其他什么名字的，爱丽丝对此没有意见。
没准往前数几个月，她要哭著闹上几个礼拜了。
“我现在很好，柯林斯哥哥。非常好。”她仿佛看出了罗兰眼里的担忧，未尽的劝阻。有时，人长大的速度要比你想像的快得多。“许多嬤嬤陪著我…没有人敢不尊重我…哥哥，我几乎用不完钱，也用不完尊严。”
每日都要保养的指甲轻轻划过丝绸面的桌垫。
“再也不用像从前一样了…”
罗兰看著她半晌，没有回答。
她现在更像个城里姑娘了。
“只是…”
爱丽丝欲言又止。
罗兰：“话说一半的人永远长不高。”
爱丽丝：……
