「生民以赋税供养我等，我等则以太平安康回报之！此乃天道，亦是君臣子民之契！」
「朕作此一答，同意的，举手！」
这一次，殿中的骚动比刚才更加剧烈。
新政派的官员们毫不犹豫地高高举起了手。
而其他官员则面面相觑，眼神中充满了挣扎与惊疑。
皇帝的这番话，完全抛弃了君权神授、天命德化的传统理论，而是赤裸裸地从「功利」、「实用」的角度，重新定义了国家与皇权的合法性！
有理吗？固然有理。
那天下三事，一事比一事致命，诚然无可反驳。
但——太霸道了啊！
片刻之后，礼部尚书来宗道涨红了脸，咬着牙站了出来。
「陛下！」他高声说道，声音因激动而有些颤抖，「《尚书》有云：惟德动天，无远弗届』！天子之所以为天子，乃是因其有德，能代天牧民，而非因其能集事功也！」
「君行王道，则四海自平；君霸道，则天下离心。陛下今日之论，重功利而轻德化，是霸道之始，非王者所为！长此以往，天下人将只知力，而不知礼，国本必将动摇！
恳请陛下三思，重申圣人教化！」
朱由检静静地听他说完，点了点头，脸上看不出喜怒。
他只淡淡地说了一句：「仓廪实而知礼节，衣食而知荣辱。」
「自古以来，未曾见过百姓流离失所，饿殍遍野，而朝廷能靠空谈道德维持长治久安的。」
「来爱卿这番话，去跟新朝的王莽说，倒是颇为贴切。」
说罢，他看都不再看来宗道一眼，目光重新扫视群臣。
「还有其他有意见吗？」
大殿之中，死一般的寂静。
所有人都被皇帝这番话给吓住了。
将当朝礼部尚书比作劝谏王莽的臣子，这几乎是指着鼻子骂他迂腐、虚伪，不识时务一来宗道气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
朱由检等了刻，见无人再开口，便道：「那就举表决吧。」
这一次，举手的速度比上一次更慢，更迟疑。
但最终，一只只手还是陆陆续续地举了起来，将涨红着脸、孤零零站着的来宗道，彻底凸显了出来。
朱由检敲了敲桌子，仿佛没有看到他一般，继续说道。
「好，国家、天子、诸位的意义，说明白了。」
「那幺朕再问，如今之大明，比之国初洪武、永乐之时，在抵御外辱、修治水利、赈济灾荒这些职责上，做得如何？是更好了，还是更坏了？」
他看着众，直接道：「认为不如国初的，举。」
这一次，几乎所有人都举起了手，就连来宗道在犹豫了半响之后，也屈辱地举起了手0
这是无可辩驳的事实。
朱由检点点头：「好。认为如今大明的国力、秩序，还能剩下国初八成以上的，可以放下手了。」
无人放手。
「认为还能剩下国初六成以上的，放下手。「
这一次，陆陆续续，有一半多的人放下了手，大多是些中老年的官僚。
「认为还能剩下国初三成以上的，放下手。」
话音一落，又有一大批人放下了手。
到了最后，还举着手的，只剩下秘书处那几个年轻官员罢了。
朱由检挥了挥手，示意他们也放下。
「看来，大家心里都有一杆秤。」
