观察团返回各自地盘的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了西域，自然也传到了刚刚在安西都护府落脚没多久的三娘耳中。
精致的行宫内，三娘看着面前脸色苍白言语间还带着抑制不住颤抖的兵部侍郎，握着茶盏的手指微微收紧，指节发白。
“陛下，魏军之火器，已非犀利可言，实乃……毁天灭地。其步卒进退有度，如臂使指，绝非寻常操练可达。臣……臣亲眼所见，蓝军模拟夏林战法时，万炮齐鸣，火箭遮天，步卒冲锋如潮水漫卷……王师……王师若与之野战争锋，恐……恐难有胜算。”侍郎伏在地上，声音带着哭腔。
三娘沉默着，良久没有说话。殿内只有烛火偶尔爆开的噼啪轻响，她行伍出身，打了半辈子仗了，只是听到禀告就知道今日夏林给他们下了怎样一道“不可战胜”的思想钢印。
她挥了挥手，示意疲惫不堪的侍郎先退下。
殿门关上，只剩下她一人。三娘缓缓靠在椅背上，闭上眼，揉了揉刺痛的太阳穴。她想过夏林难缠，却没想过差距已大到让人绝望的地步，那已不是战术或者勇气可以弥补的鸿沟。
“驱虎吞狼……如今这虎，已成噬人巨兽了。”她低声自语，语气中充满了无力感：“长孙无忌，你这计可是把大唐架在火上烤啊……”
此刻，她甚至有些庆幸自己亲自来了。若不在前线镇着，光是这演武消息传回长安，就足以让朝堂炸锅，让那些本就摇摆的西域国家彻底倒向魏国。
“传令。”三娘睁开眼，眼中恢复了几分清明与决断：“安西各部，严守关隘，无朕手令，一兵一卒不得擅出。另，以朕的名义，给夏林送一份贺礼去，就说李唐皇帝恭贺金陵王西域建功。再替朕质问他为何不亲来见驾？”
她必须稳住，至少表面上要稳住。不能让夏林看出大唐已露怯意。
同时，她也需要时间，重新评估与魏国、与西域诸国打交道的方式。
而此刻的北汉大营，气氛更是压抑阴沉的得能拧出水来。
