按照事先得到的情报，他们首先抵达的是凉州东部，靠近司隶的几个郡县。
这里本该是羌汉杂居、商队往来频繁的区域，纵然不似中原繁华，也应有人烟生机。
然而，目之所及，却是一片令人心悸的萧条。
原本应该散布著牛羊的草场空空荡荡，偶尔能看到几个零星的牧民，也都是面带惊惶，眼神躲闪，看到他们这一行装备精良的骑兵，如同受惊的兔子般迅速驱赶著所剩不多的牲畜远离，对於赵云等人的询问，更是支支吾吾，不敢多言。
隨著逐渐深入，更令人不安的景象出现了。
他们在一处荒废的驛站附近，发现了一支被彻底摧毁的中原商队遗骸。
货物被劫掠一空，车辆被砸得粉碎，更令人髮指的是，商队上下数十人，从护卫到伙计，无一活口！
尸体杂乱地倒在血泊中，大多是被利刃劈砍或长矛刺穿而死，伤口乾净利落，显示出袭击者极高的杀戮效率。现场没有挣扎和反抗的太多痕跡，显然是一场迅雷不及掩耳的屠杀。
“將军，看这里！”
一名经验丰富的游弩校尉蹲下身，从一具尸体旁的泥土里，抠出了一枚染血的箭簇。
赵云接过箭簇，入手冰凉沉重，其形制与他所知的汉军制式箭簇、羌人常用的骨箭或简陋铁箭都截然不同。
这枚箭簇三棱透甲，带有细微的血槽，锻造工艺极其精良，闪烁著一种幽冷的金属光泽，显然並非寻常势力所能拥有。
“不是马贼……马贼求財，不会如此狠绝，一个活口不留，更用不起这等精良的箭矢。”
赵云的声音低沉，带著压抑的怒火。
他环顾四周这片被死亡笼罩的土地，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。
很快，他们又在附近区域，陆续发现了不止一处类似的小规模战斗痕跡。並非两军对垒的战场，更像是精锐骑兵对毫无防备的部落营地或者商队发起的闪电式突袭和屠杀。
现场遗留的痕跡都指向同一个特点——快、准、狠！
袭击者来去如风，下手极其毒辣，目的似乎不仅仅是劫掠財物，更像是在……清场？或者说，是在製造恐慌，封锁消息？
赵云带著几名亲卫，登上一处可以俯瞰部分边境区域的高地。荒草在风中呜咽，远处天地交界处一片苍茫。
他的目光锐利如鹰，扫过这片看似平静，实则暗藏杀机的土地。
那些消失的牧民，被屠杀的商队，还有手中这枚诡异的箭簇……所有的线索，都指向那支如同幽灵般的神秘骑兵。
“看来，主公的担忧……是对的。”
赵云握紧了手中的箭簇，冰冷的金属触感让他更加清醒。
“这凉州的水，比我们想像的，要深得多，也浑得多。”
进入凉州地界后，赵云立刻展现出其名將的素养与谨慎。
他严令约束麾下百名游弩精锐，所有人换上了早已准备好的、与当地牧民或行商无异的粗布衣衫，武器也用麻布包裹隱藏。
