军令如山，迅速传达至全军。庞大的军队如同一个精密的机体，开始高效地运转、分离。
一支由关羽和黄忠统领、人数三万、以步卒和弓弩手为主的东援部队，迅速集结完毕。
他们没有过多的誓师豪言，只有坚定的眼神和肃杀的气氛。
在关羽一声令下，部队带着滚滚烟尘，如同一条决绝的钢铁洪流，义无反顾地向着那烽火连天、厮杀正酣的东部边境，疾驰而去！
目送着东援部队的旗帜消失在尘土之中，顾如秉站在原地，久久未动。
他深深地吸了一口带着西部荒原特有干燥与尘土气息的空气，强行压下内心深处对东部战局、对那些正在苦战将士的担忧与牵挂。现在，不是分心的时候。
他的目光，如同最坚定的磐石，再次投向了西北方向——那片广袤、未知、充满了危险与变数的土地。
双线作战所带来的艰难考验与沉重压力，在这一刻，已然如同实质般，降临在了他的肩上。
送走了东援部队，顾如秉没有丝毫耽搁，立刻率领着剩下的主力部队，以比之前更强、更急迫的力度，向着西北方向继续推进！
然而，越是深入凉州西北腹地，周围的环境便越发显得恶劣和拒人千里。
脚下的大地不再是坚实的土壤，而是大片大片干裂、板结、毫无生机的硬壳，放眼望去，荒漠纵横，黄沙漫天。
狂风如同冤魂的哭泣，永不停歇地呼啸着，卷起粗糙的沙砾和碎石，劈头盖脸地打在将士们的甲胄和脸颊上，带来一阵阵刺痛。
水源变得极其稀缺，空气中弥漫着干燥与尘土的味道，连呼吸都让人觉得肺部不适。
而残存的蓬莱势力，则充分地利用了这里复杂多变的地形和极端恶劣的环境。
他们彻底放弃了任何形式的正面战斗，化整为零，如同鬼魅般融入了这片荒芜之地。
他们隐藏在连绵的沙丘之后，潜伏在深邃的峡谷裂缝之中，盘踞在早已废弃、只剩下残垣断壁的古老烽燧里。
他们不再追求杀伤，而是用淬毒的冷箭、精心布置的流沙陷阱和捕兽夹、以及各种小范围却极其阴损的骚扰性邪术，不断地迟滞、骚扰、消耗着顾如秉这支庞大的主力军队。
漫长的补给线成为了最致命的弱点。
从后方姑臧运送过来的粮草和清水，需要穿越这片广阔的荒漠，沿途不断遭到小股敌人的袭击。运粮队损失惨重，补给物资时断时续，使得大军不得不严格控制每日的消耗。
许多来自益州和凉州东部的将士，难以适应这里极端干燥、昼夜温差巨大的气候，开始出现水土不服的症状，中暑、脱水、沙盲等非战斗减员的情况日益增多，极大地影响了部队的士气和战斗力。
整个战斗氛围变得异常艰苦、压抑而磨人。
敌人就如同隐藏在阴影中的毒蝎，你不知道他们具体藏身何处，也不知道他们会在什幺时候，从哪个意想不到的角度，突然给你致命的一击。
这种无处不在的威胁，比正面战场的刀光剑影更让人精神紧绷。
「直娘贼！有本事出来跟俺老张真刀真枪地干一场！躲躲藏藏，算什幺本事！」
张飞暴躁的怒吼声时常在荒漠中回荡，他空有一身拔山扛鼎的勇力，此刻却像是拳头打在了棉花上，无处发力，憋闷得几乎要爆炸。
赵云和马超麾下原本骁勇的骑兵，在这松软的沙地和复杂的地形中，机动性受到了极大的限制，战马深一脚浅一脚，难以发起有效的冲锋，威力大减，更多时候只能下马步战，或者作为机动警戒部队。
