刘羡只是微微摇首，道：“民务治政，我比不上灵州公（傅祗），驃骑何必问我呢？”
司马乂何等聪明，立马就听出了刘羡的言下之意，刘羡仍然是不愿服从自己將其调入台阁的想法，还是想要带兵平叛。
这並不是司马乂想要听到的答案，这让他有些气愤，可又有些无可奈何，毕竟如今主动权在刘羡手中，他今日一行，本来就是来討论一个解决办法的。如此思虑一二后，司马乂打算先听听刘羡的意见与条件，就说：
“那府君到底有何想法呢？”
不意刘羡轻咳了两声，看了一眼司马乂后，並没有直接回答这个问题，而是忽然说起了一个寓言故事：
“上古时的北海，有一种神兽。它年幼时为鱼，其名为鯤，鯤之大，不知有几千里。待其大，化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知有几千里；怒而飞，其翼若垂天之云。”
这是人人都知道的庄周故事，刘羡在这个时候突然提起，略显唐突，他到底想说什么呢？司马乂对此有些茫然，他只好沉下心，听得刘羡继续往下道：
“待它化形之际，將借天风海运之力，摶扶摇羊角而上，一去九万里，横绝云气，背负青天，然后南飞，自北海飞往南海，又是九万里。世人皆嘆鯤鹏之大，遮天蔽日，却不知它为何南飞，殿下知道其中的缘由吗？”
司马乂当然不知，他问：“是何缘由？”
刘羡睁开眼睛，一字一顿地说道：“殿下，北海虽大，苍天固广，也只能能容得一鯤，一鹏。鯤幼时遨游在海，鹏振翅於天，自无阻碍。可待其成年化形，两鹏共翔於天，便只有天各一方，永不相见了。”
此言一出，司马乂面色大变，他霍然起身，一手握住腰间佩剑，两眼死死盯著刘羡。
话说到这一步，刘羡的故事用意很明確了：他將司马乂比作鯤，將自己比作鹏，两人以前的同盟关係，便是鯤遨於海，鹏翔於天，因此纵横无敌，牢不可摧。但如今最要紧的危机已经解除，司马乂也不復过往，同样成为翱翔九天的大鹏，那两人便不能相容了。要么互相残杀，要么就只有一方离开，结束这段同盟关係。
可政治上的事情，怎可能说分手就分手？尤其是战爭时节，人与人之间，要么是朋友，要么是敌人。在司马乂耳中，这句话无异於刘羡承认自己並非晋室纯臣。分道扬鑣以后，下一次再见，又將是什么身份？
因此，司马乂没有绝食，可他的嗓音却变得比刘羡还要沙哑，沉默良久后，他似是自言自语似地说道：“两鹏不能相容吗……”
