换言之，张方对这一点也心知肚明。见司马顒屡次调自己部下入关，並且口惠而实不至，张方自然也知道，司马顒打得是卸磨杀驴的算盘。这是他早在和刘羡议和之后，心中就已经有的准备。
所谓冰冻三尺，非一日之寒。毕竟张方寂寂无名数十年，是河间王给了张方施展才华的舞台，张方对他也並无多大的仇恨。如今他自立於河南，所求无非是自保二字。但对於自保以后，他將如何发展，仓促之间，张方並无长期的战略目標或计划。
政治到底不是军事，战场上，张方或许可以战无不胜。可想要独立生存，乃至发展壮大，就並非暴力所能解决的了。
张方全面接手洛阳后，他一度想开闢荒地，收拢百姓，为自己建立一个稳定的后方。但现实却是，周围的难民畏惧张方。纵使洛阳周遭全是膏腴之地，有上万亩上好的良田，他们仍畏惧於张方的名声，迟迟不敢定居。反而是滎阳、南阳等毗邻河南的郡县，没有上方的命令，反而纷纷出现了难民辟易的景象，主动形成了一道以洛阳为中心的无人区。
若是在以前，张方自然欣喜无比，认为这是对自己胜利的敬畏与褒奖。但自立以后，这就不是什么好消息了。失去了征西军司的援助，河南又无法稳定生產，张方也无法凭空弄来粮食輜重。结果就是半年下来，除了坐吃山空外，张方几乎没有任何值得一提的收入，更別说整顿军队，向哪个方向来发动进攻了。
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也正是因为处於这种窘境，张方才同意了司马顒的请求，向关內回调三万军队，以此来减轻自己的负担。在吕朗等人临行前，张方还当著眾人的面，以此表態道：“太尉对我有大恩大德，我与朝廷议和，实不得已而为之，事君之心，与过去一般无二。太尉但有所令，我无所不从！”以此矫情话语，传入司马顒耳中，总算又换得了一些粮食。
以此为契机，张方开始频频与关中通信，常常向司马顒诉说自己的窘迫，並再次向司马顒表忠心。他追忆司马顒重用自己的种种过往，感慨此前与李含並肩作战的亲密无间，並为司马顒分析当今的天下局势，吹捧说，只有司马顒才是真正的圣人之选。
可司马顒也是聪明人，哪里会信这种鬼话？他第一次收到张方的信件时，就忍不住对信使讥讽道：“这个张方，他不会是自比为孙权吧？”
汉末时，孙权为谋取荆州，背弃孙刘联盟，转而討好曹操，便曾建言曹操称帝。孙权此举，试图以此激化曹操与刘备的衝突，並挑起其国內拥汉派与拥曹派的矛盾，使其无暇顾及南方的战事。曹操对此评价道：“是儿欲踞吾著炉火上”，以讥讽孙权的险恶用心。
司马顒以孙权比张方，显然是以曹操自比。他心里同样有称帝的念头，但绝不是在此时此刻，故而面对张方的话语，他只道是乱风过耳，转眼就拋之脑后了。
但张方这个人，確实有点异於常人。即使司马顒没有回信，他也依旧鍥而不捨地吹捧司马顒，不知从哪里抄来几个文人，先是声称河间王“宗室贵望，累叶重光，出镇籓岳，威声播於四海，固以胡越钦风，戎夷歌德，岂唯区区小府而敢不敛衽神闕者乎？”又是什么“成都王之擬明公，犹阴精之比太阳，江河之比洪海尔。”
后世有一句话，叫千穿万穿，马屁不穿。再怎么冷酷的人，也不会討厌吹捧的话。故而在张方持之以恆地努力下，虽说司马顒仍对其抱有高度的戒备之心，至少也不像以前那样，声色俱厉，言语绝情了。
