而在今年，随着张寔率众返回凉州，张轨抓住这喘息之机，令张寔与谋主宋配巡游诸郡，强行动员出了一支三万余众的兵马，然后自姑臧径直穿越大漠，奇袭若罗拔能的大本营西海。
据说这是凉州司马宋配献上的策略，为了达到出奇不意的效果，张寔一行冒着渴死与迷路的风险，先是穿越两百里沙海，而后又奔袭六百里，于十日内抵达西海境内。当时西海的鲜卑人正聚集在一起饮酒，结果载歌载舞时，突然看见东边杀出来一批人马，在太阳的照耀下，铁甲反射出一片片精光耀眼的光芒，恍若神兵天降。
西海一战，凉州军大破河西鲜卑，斩首若罗拔能，俘获十余万口，张轨至此威震西土，重新稳定了凉州的局势。
这是八月份发生的事情，对刘羡来说，无疑是乐见其成的。他对左右说：「此前我还担心秦州会出现什幺变数，现在看来，有士彦公镇守西土，秦州群小必然胆寒，我西北之防，可说是固若金汤了。」
然后是荆州那边的消息，扬州刺史陈敏听闻刘弘如今已病入膏肓，又有效仿孙吴，割据东南之志，于是派兵其弟陈恢率兵四万，沿江西上进攻武昌郡。
刘弘闻讯后，当即命陶侃为江夏太守、鹰扬将军，率军三万抵御陈恢。与之同行的，还有襄阳太守皮初、武陵太守苗光、魏兴太守王逊等人。双方军队在长岐大战，陶侃作为主帅，极有智谋，他将水陆两军拆开使用，以陆军为诱饵，孤军深入，引诱陈恢来攻，水军则为埋伏，等陈恢开战之后，他领艨艟后发先至，结果反包围了陈恢，一战便打得陈恢损兵折将，仓皇撤兵。
而因为刘弘病重的缘故，陶侃也不追击，将所得的战场缴获平分给麾下军士，便撤兵休整，并向刘弘表功。他不提及自己的功劳，而多赞扬参军的其余同僚，因此深得人心，广得赞颂，被誉为「汉沔冠首」。
刘羡得闻之后，先是称赞陶侃说：「陶侃用兵，颇有陆逊之风啊！看来宣城公以后，荆州将由此人镇守了。」
随后他又批评陈敏道：「陈敏寒门出身，能够跻身方镇，靠得便是军略勇武。可如今他不能率众取胜，还如此任人唯亲，我看他是得不到江东士子支持了，败亡指日可待。不知在他之后，又是谁人？」
不过相比于凉州与江汉的战事，现在全天下人的目光焦点，显然都聚焦在河北上。毫无疑问，无论张方与河北联军谁胜谁负，都将对天下的未来走向产生极为深远的影响。
张方在二月攻克邺城之后，便招揽河北军队，短短一月之内，便成功扩军至二十万。而后在三月中旬，他继续北上，进攻赵郡。冀州刺史汲桑见张方来势汹汹，自知无法抵挡，便放弃房子县，命石勒率军袭扰张方的粮道，自己则挟司马颖东移至信都，继而在河北招兵买马，以图再战。
