只是……诺维尔·巴列塔在外结交频繁，近来又与黑山公爵的继承人卢西恩关系密切，恐怕意在结成新的盟约。”
梅黛丝手指在棋盘上轻轻推下一颗白色骑士子，正好堵住黑棋的前进路线。
“卢西恩……奥利昂的旧友，莉赛莉雅的暗慕者。”
她淡淡道，“这样的人不会安于现状，也不会拒绝成为棋局中的搅局者。”
烛焰微颤，梅黛丝的眼神锋利如刃。
“他们的目标无非是两点——苏菲腹中的胎儿，和圣贞洁塔中的莉赛莉雅。既然如此，就先让他们以为自己还有机会。”
赛菲尔抬头，目光中闪过一丝不安：“陛下的意思是……放任他们行动？”
“放任，并不等于无备。”
梅黛丝缓缓起身，走到暗室另一端的壁柜前，取出一枚刻着神圣纹路的银色徽章，递到赛菲尔手中，
“把这枚徽章交给你最信任的人，进入内城的地下甬道——他们会以为找到了通向圣贞洁塔的秘道，而我，会在那里等他们。”
赛菲尔接过徽章，深鞠一躬：“遵命。”
梅黛丝重新坐回王座，手指轻轻落在棋盘的中央——那枚金色的王冠棋子下方，隐约刻着一条细微的裂痕。
她的声音轻若呢喃，却清晰传遍暗室每个角落：
“让他们走到棋盘中央……越接近王冠，落子便越无处可退。”
阿莱斯顿·黑山府的会客厅里，壁炉的火焰低沉跳动，映得整间房都带着温吞的橙色晕光。
窗外是深夜的雪与雾，封锁着一切声息。
卢西恩·黑山公爵倚在壁炉旁，披着深色披风，鬓发微乱。
他的侧影在火光下格外锐利——鼻梁高挺，眼神像常年掩在山影后的湖面，平静中藏着深流。
对面，诺维尔·巴列塔端着酒杯，目光闪烁。
桌上摊着一张用炭笔绘制的草图——圣贞洁塔的平面与地下甬道的推测走向。
“你真打算动她？”卢西恩的声音很低，像怕惊扰了什么神圣的名字。
“莉赛莉雅殿下若不出塔，这局就没有胜算。”
诺维尔将一枚小棋子轻轻放在地图中央，“她的存在，比任何军队、任何金币都重要。”
卢西恩的手微微收紧，指节在披风下发白。
那一瞬，他仿佛又回到少年时的王城园——奥利昂与莉赛莉雅并肩走在晨光中，他落在两人之后，心底有说不出的光与热。
“奥利昂死得不明不白，连辩白的机会都没有。”
卢西恩抬眼，语气冷了下来，“我曾发誓，若有机会，我要替他收回属于他的东西。莉赛莉雅……是他唯一的妹妹，我不会让她死在梅黛丝的手里。”
诺维尔听后缓缓一笑，举杯向他：“那我们想要的，便是一致的——救出莉赛莉雅，
让她见证苏菲的孩子登上王座。届时，你要什么位置，我都可以替你争取。”
火光在卢西恩的眼底晃动，映出一抹难以捉摸的神色。
他没有立刻答应，而是反手从披风里取出一个小巧的黑檀木盒，推到诺维尔面前。
“这是我父亲留下的家徽戒。黑山家的誓言不会轻许——既然今晚你让我说出口，那就是血与刃的承诺。”
诺维尔看了看，指尖触到戒面上的浮雕，是一座山峰下交错的双刃斧，线条如同在岩石中刻成。
