路过一家豪华旅馆时，他来到一处卖烧饼的小摊前。
「掌柜的，来一个烧饼。」
「好嘞，五文钱。」
周培公愣住了，因为他只带了四文钱，脸色窘迫。
「公子是进京赶考的举人老爷吧？没事，四文就四文。」
掌柜的笑呵呵的递上烧饼，还好心的送了他一碗水。
周培公坐下，继续搭话。
「老丈，家里日子还好吗？」
「好，知足。」掌柜的一边贴烧饼，一边说话，「自从当初蒋首辅来了南城，那会他老人家还是兵马司指挥使，咱的日子就越来越好。」
「苍天有眼啊。」
突然，周培公发现掌柜脑后没有辫子，大惊失色。
「掌柜的，你、你的辫子呢？」
「剪了。」
「留发不留头，留头不留发，你不知道啊？」
「内城的八旗老爷全剃了，你说的那是老黄历了，现如今~」掌柜的压低声音，「皇上说了不算，首辅说了算。」
周培公如遭雷击，自己只是一介小吏，地位过于卑微，湖北距离京城又远，以至于完全看不清如今的形势了。
没有信息，很难判断大局。
再聪慧的人也会眼前发黑，摸不着头脑。
旁边一名闷头吃东西的食客突然推过来一叠烧饼。
「仁兄，我买多了，劳驾帮个忙？」
周培公感激的望了一眼此人，见其面容精干，气质沉稳，一时间竟也拿不准他的身份「在下湖北荆门举人周培公，敢问兄台是？」
「浙江绍兴举人姚启圣。」
「幸会幸会。」
俩人互相抱拳，亲切的闲聊一番，姚启圣突然侧过脸冷不丁问道：「周老弟怎幺看？」
