掖庭。
一大半是汇聚到沧池的流水，其他兴建的宫室殿宇，是皇帝的后宫。
仲夏艳阳，绿树碧水映衬着金黄的屋顶，幽静得恍如梦境。
董仲舒走进林中巷道时，一个宫娥走来恭敬地行礼道：「太史令，陛下在永春宫。」
董仲舒略一点头，永春宫，是王夫人所在，皇后虽尊，但如今得宠的是王夫人。
至于说得宠到什幺地步，元朔六年大司马卫青出征，其麾下将军苏建全军覆没，单身逃回，赵信甚至亡归匈奴，此役卫青军功不多，故不得益封，实为封无可封，只是赏赐千金。
而就在此时，「王夫人方幸于上，宁乘说大将军曰：『将军之所以功未甚多，身食万户，三子皆为侯者，徙以皇后故也，今王夫人幸而宗族未富贵，愿将军奉所赐千金为王夫人亲寿』，大将军乃以五百金为寿。」
一介妇人，身在幽宫，略微身动膀摇，就从当世大司马那敲去了半数之功，乃至全数之功，那一日，无数沙场拼杀的将士沉默，长安万民为之默然。
千里远行，征战匈奴，如笑话尔。
然后，「天子闻之，问大将军，大将军以实言，上乃拜宁乘为东海都尉。」
大司马的五百金，便宜了王夫人，便宜了宁乘，偏偏地，与卫氏外戚无关。
在大汉，尊宠妃子的一个重要方面就是重用其家人，如「天子召兄长君、弟青为侍中」，皇后的兄长卫长君本为庸碌之人，只是奴婢所生的几个孩子中的老大，因为妹妹、弟弟的缘由，就一而再跃成为地位显赫的外戚。
