"让路！让路！"
一阵铜锣声自后方传来。八名皂隶开道，中间四名壮汉抬着暖轿疾行。轿帘微掀，露出半张敷粉的脸——竟是个穿着狐裘的年轻公子，怀里还抱着鎏金手炉。
转过鼓楼，雪幕中忽然出现一座朱漆牌坊，上书"文渊坊"三个鎏金大字。坊内青瓦白墙连绵不绝，家家门前悬着写有官衔的灯笼。几个披着锦裘的孩童正在雪地里追逐，身后跟着怀抱暖炉的丫鬟。
"到了。"
马车停在一座五进宅院前。黑漆大门上的铜钉雪亮，两侧石狮披着雪褂子。早有管家模样的人提着羊角灯迎出来："可是孟先生？我家老爷候您多时了，先生请。"
二人跟着管家穿过影壁，平生惊得说不出话来。前院回廊下挂着整排琉璃风灯，照得雪地莹莹生辉。十几个仆妇正用长杆清理屋顶积雪，动作整齐划一。更奇的是院中一株老梅，虬枝上积雪皑皑，却开着艳红的花。
“先生，这也能开花啊...”平生惊讶道。
"这是南诏进贡的暖梅。"一位中年人披着紫貂大氅从正堂走出，正是天墉城的城主，凌酒。"根下埋着温泉眼，故而能凌寒开花。"
凌酒站在廊下，紫貂大氅在风中微微摆动。他约莫五十出头，面容清癯，一双凤眼微微上挑，眼尾几道细纹透着不怒自威的气势。见孟敬之到来，他唇角扬起一抹恰到好处的笑意，一脸恭敬的看着二人。
