村口有一株巨大的黄桶树，枝繁叶茂，如同华盖般投下大片阴凉。
树旁溪水潺潺，有几个刚从田里回来的庄稼汉，正在溪边冲洗腿脚上的泥污。
还有几个头发花白的老汉，坐在树下的石凳上纳凉闲聊。
见着江瀚一行人走近，乡民们立刻停下了各自手上的动作，纷纷凑了过来。
村子里平时根本见不到这幺多生面孔，虽然江瀚等人穿着便装，但个个身形健硕，龙行虎步，让村民们不由得有些紧张。
人群中，有一头发花白、穿着一身粗布短打的老汉站了出来。
他局促地搓着双手，小心翼翼地上前问道：「几位贵人看着面生得很，敢问是打哪儿来的？」
「不知————不知到我们这小村子，有何贵干？」
江瀚笑着拱了拱手，随口扯了一个化名：「老丈有礼了。」
「在下刘泽，乃是成都府过来的行商。」
「路过贵村，想看看能否收购些粮食，要是天色晚了，说不定还要叨扰一晚，不知是否行个方便？」
他一边说着，一边绕开人群，来到了一旁的黄桶树下。
身后的几名亲兵见状，立马跟了上去，寸步不离地站在江瀚左右。
他们警惕地扫视着眼前的村民，双手时刻按在腰间，蓄势待发。
见到这番阵仗，那问话的老汉更加紧张了，嘴唇嗫嚅着，似乎想拒绝又不敢开口，生怕惹恼了这群精悍的外乡人。
江瀚见他如此做派，心中了然，他随即便朝冯承宣等人摆了摆手：「去去去，在自家地盘上，紧张个什幺劲？」
「散开些，别吓着乡亲们。」
他示意亲兵们退后几步，然后又对这眼前的老汉安慰道：「老丈放心便是，我等都是正经商人，绝非什幺歹人。」
「实在为难，那就讨碗水喝，顺便歇歇脚。」
见此情形，为首的老汉总算是松了口气，他连忙挤出一丝笑容：「原来是成都来的贵人，您要是不嫌弃，就请到我家院里坐坐，喝口粗茶。
「」
说罢，他便挥散人群，引着江瀚往自家院子走去。
老汉家院子不大，仅有两间低矮的土房，角落里整齐地堆着柴火，苞米棒子等。
闲谈间，江瀚才得知这老汉竟只有四十来岁，名叫李春生，家里总共四口人。
除了他以外，家中有一老母卧病在床，还有两个半大的儿子。
大儿子十三岁，身形有些瘦弱，但一双眼睛乌溜溜的，透着股机灵劲儿；
小儿子只有五岁，很是怕生，一直躲在他哥身后，只敢探出半个脑袋，好奇地打量着陌生人。
江瀚让亲兵拿了些随身带的果脯、麦糖之类的零嘴，分给两个孩子。
大儿子伸手接过，连连道了几声谢后，才兴高采烈地拉着弟弟窜了出去。
江瀚点点头，笑道：「不错，倒是个懂礼数的。」
「听说青莲镇是诗仙故居，想必应该文风鼎盛，不知道他俩可曾上过私塾？」
听了这话，李老汉叹了口气，言语间充满了唏嘘：「贵人这话倒是说岔了，文风鼎盛，和咱这些庄稼汉又扯不上什幺关系。」
「别说私塾了，您要是再早两三年来，怕是都见不着这两小子。」
江瀚有些诧异，追问道：「老丈何出此言？」
李老汉摇摇头，叹了口气：「唉，说来话长。」
「咱家世代都是佃户，就指着租种地主老爷家那几亩水田勉强过活。」
「三年前，孩他娘生了场急病，没挺过来，走了。」
「为了给她看病抓药，置办丧事，家里欠了一屁股债。」
「偏偏又赶上官府加饷，地主老爷也跟着加租，家里实在揭不开锅，只能硬着头皮去借了印子钱。」
「后来利钱还不上，要债的就想把我家老大卖到矿上抵债，小的也要拉去为奴————」
「眼看着要家破人亡，万幸汉王天兵打了过来。」
