什么粮饷不继、酷热难当、疫病横行、士卒疲敝，各种理由层出不穷。
左大帅是打定了主意，不肯再听杨嗣昌调遣。
当初围困襄阳失败，杨嗣昌把罪责都扣到了左良玉头上，左大帅可是一直记着这笔帐呢。
眼看左良玉骄横难制，推诿不前，杨嗣昌气得是七窍生烟。
无奈之下，他只能召来陕西总兵贺人龙，命他带兵前往武昌，进剿贼寇。
临行前，杨嗣昌还亲自召见贺人龙，并许下重诺。
如果贺人龙能立下大功，他便上奏天子，请旨将左良玉的平贼将军印信夺回，转授于贺人龙。
贺人龙闻言大喜过望，他可是对平贼将军大印眼馋得紧。
于是他当即拍着胸脯表示，此战秦兵必定上下用命，不破贼人誓不还师！
随后他便点齐麾下三千秦兵，汇合新拨的两万援军，浩浩荡荡地杀向了武昌。
然而这个消息，不知怎么传到了承天府的左良玉耳中。
得知贺人龙兴兵南下，左良玉心中有些隐隐不安。
他心里很清楚，杨嗣昌对自己早已不满，只是碍于左部兵强马壮；
而且杨嗣昌因为孙传庭一事，和三边秦兵有些旧怨，所以才不得不倚重自己。
可如今贺人龙兴冲冲带兵南下的架势，明显是得了什么许诺。
要是真的让贺人龙立下功劳，说不定自己这个平贼将军的名头就保不住了。
「绝不能让他专美于前！」
左良玉再也坐不住了，于是他一改推诿不前的姿态，当即便带着麾下精锐拔营，朝着武昌方向疾驰而去。
而就在他一路风风火火，抵达孝感附近时，突然有斥候回报：
前方官道上，出现了一支规模庞大的官军队伍，约莫有万人左右，正在向武昌方向行进。
起初左良玉并未在意，还以为是从荆州方向来的援军。
可当两军越来越近，久经沙场的左良玉立刻察觉到了这支官军的异常。
他站在路旁的一处高坡上，远远望去：
只见前方的人马，打的确实是明军旗号，但旗面却新旧不一，形制模糊，根本看不清番号。
而那些「明军士卒」看起来就更奇怪了。
他们穿着号衣，但服色杂乱，深浅不一，有胖袄有罩甲，甚至其中还混着民壮；
队伍行进间更是毫无章法，喧哗之声不绝于耳。
最可疑的是，这支「明军」看到前方出现左良玉部队，既不派人上前联络通报，也没有按照规矩让开道路或表示隶属；
反而显得有些慌乱，速度慢了下来，队形更显凌乱。
见此情形，左良玉不由得心生警惕。
他长时间与各路流寇周旋，深知其中多有狡诈之辈，冒充官军是其惯用伎俩。
于是左良玉立刻下令全军戒备，挡住了面前这支明军。
同时，他让亲兵将自己那面写着「平贼将军左」的大纛高高挂起，并派出传令官，让这支明军的主将上前回话。
左良玉如此行事，当然也是有资格的。
在明朝军制中，将军印信非同小可，尤其是像「平贼将军」这类的带名号的将军。
不仅地位尊崇，而且权柄极重，有临机专断、节制诸军之权。
有道是「国朝将军挂印者，事权甚重，可以生杀人」
如今左良玉以「平贼将军」之尊，勒令一支行迹可疑的明军主将前来问话，完全符合他的职权范围。
然而，对面那支「明军」，面对将军令旗，竟是一片死寂。
