第282章 朕之肱骨，国之栋樑！
滁州城下，连营百里，旌旗蔽空。
高迎祥、张献忠联军的二十万大军，將这座江淮重镇围得水泄不通。
然而，一种不安的情绪却在几位义军首领之间蔓延。
各地塘骑如走马灯般送回消息，明军各部正在往南直隶赶来，一张巨大的包围网似乎正在缓缓合拢。
中军大帐內，气氛凝重。
高迎祥、张献忠、马守应、张一川等主要首领齐聚一堂，几人对於到底要不要打滁州，產生了不小的分歧。
“闯王，八大王！”
马守应脸上带著忧色，率先开口道，
“官军这回动静不小啊！
“洪承畴在西边虎视眈眈，卢象升在东边厉兵秣马，咱是不是先缓缓？”
“咱们这二十万人目標太大，滁州城又是城高墙厚，万一久攻不下，被官军合围在此，后果不堪设想啊！”
“依我看，不如趁早转向，跳出江淮，回河南、湖广去，那里咱们更熟络！”
张一川也紧跟著附和道：
“说得在理。”
“卢象升这是摆明了请君入瓮，等著咱们一头撞上来。”
“滁州是南京门户，官军必定拼死来救，硬碰硬，吃亏的恐怕还是咱们。”
马守应和张一川等人实力较弱，因此也比较谨慎，他俩始终认为应该保持游击作战，避免与官军硬碰硬。
尤其是眼下卢象升的部队正在附近。
但张献忠可听不得这个：
“放屁！”
他猛地一拍桌子，霍然起身，
“怕个球！官军拢共才多少兵马？”
“洪承畴被罗汝才他们拖著，能来的最多是卢象升那几万人！”
“咱们二十万大军，一人一口唾沫也能淹死他们！”
他走到简陋的舆图前，用手指重重地点著滁州和南京：
“根据探哨传来的消息，滁州城里撑死了也就三四千守军，其中大半还是民夫乡勇。”
“只要攻破滁州，南京就在眼前！”
“南京是什么地方？那是朱明王朝在南方的重镇，陪都！”
“城里那帮勛贵官老爷们，个个肥得流油，却胆小如鼠。”
“等咱大军一到，怕是城门还没撞开，他们就自己开门投降了！”
“入主了南京城，咱老张头顶这个皇帝的名號，才算是实至名归！”
听了这话，一旁的高迎祥微不可查的皱了皱眉头，显然是对张献忠急不可耐的做派颇有微词。
拿下南京，那是为了称帝吗？南京城后的江浙、苏松一带才是他真正的目標。
但眼下大战在即，高迎祥也不好驳了张献忠的面子，只能跟著附和道：
“八大王所言极是。”
“先不说改元建制一事，只要打下南京，咱们就能直奔江南一带。”
“江南可是朱明王朝的財税重地，只要咱们能占住南方，断了朝廷的粮餉，则大事可成矣！
“北方连年天灾，中原更是饿殍遍地，朝廷在这些地方根本收不上税，断了钱粮军需，他崇禎小儿拿什么来剿咱们？”
“届时，你我兄弟或许真能在这江南富庶之地，打下千秋基业！”
“如今我军气势如虹，兵力更是数倍於敌，如此优势下，倘若还要临阵退缩，岂不让天下人笑话？！”
“这滁州，必须打！”
在高迎祥和张献忠的劝说下，马守应、张一川等人也渐渐放下警惕。
称霸江南的巨大诱惑和兵力上的绝对优势，让他们决定豪赌一把。
崇禎九年正月初八，滁州城下鼓声震天，號角连营。
担任首攻的是张献忠的西营精锐。
孙可望、刘文秀各领两千本部精锐，驱使著外围的流民百姓，朝著滁州城发起了猛攻。
“杀进城去，金银、女人都是你们的！”
张献忠身披甲冑，亲临前线督战。
在他的呼和声中，西营將士们扛著新製成的简陋云梯，推著以厚重门板加固的衝车，脚踩薄雪，如同潮水般涌向滁州城墙。
“给我顶住！”
“只要顶住一天，卢总理的援军旦夕便到！”
城头上，滁州知州刘大巩，太僕寺卿李觉斯面色凝重，大声指挥著守军。
民壮们不停搬运著火药炮弹，官军们则在七手八脚地摆弄著城头上的红夷大炮。
“放！”
隨著刘大巩一声令下，城头火光迸现，硝烟瀰漫。
轰！轰！轰！
震耳欲聋的炮声响起，三门红夷大炮率先发出了轰鸣。
重达八斤的弹丸裹挟著寒风，呼啸著砸入密集衝锋的人群，瞬间便犁出数道血肉模糊的沟壑。
城墙下，残肢断臂与碎裂长枪、盾牌一同飞上半空，惨叫声连连不断，甚至短暂压过了后方的战鼓声。
一枚炮弹直接命中了一辆衝车，瞬间便將其炸得四分五裂。
衝车旁的士兵猝不及防，被木屑溅了满脸，顿时血肉模糊，在地上捂著脸哀嚎打滚。
紧接著，碗口銃、佛郎机等中小型火器也纷纷开火，铅子像是雨点般从城头泼下，將衝锋在前的西营將士们成片成片地撂倒在地。
垛口处，守军的箭矢如同阴狠的毒蛇，时不时地从远处飞来一箭，不停地收割著城下將士们的性命。
孙可望挥舞著腰刀，格开一支流矢，怒吼著带人向前猛衝：
