当他再次站到最初出现的位置时，脚下坚实冰冷的桥面突然消失，一股巨大的吸力从上方传来，这是那口废井的通道在接引他返回天津城。
大红绸缎从周府门楣瀑布般泻下，一路漫过青石台阶，伸进人头攒动的庭院天还没黑透，几十盏扎著金粉红绸的“囍”字灯笼却已点得通明，光晕浮在暮色里。
现在是三伏天，空气又黏又重，压著劣质脂粉香，酒肉荤腥气，还有汗津津的人味儿，沉甸甸地往人肺里钻。
张四鸽坐在院子的角落，同桌的，是三个歪戴帽子、敞开警服扣子的手下，正围著猪头肉、羊汤，鱼虾蟹，筷子打架，唾沫横飞。
张四鸽没碰那些鱼肉，只捏著个馒头，一小块一小块掰下来，塞进嘴里慢慢嚼，眼神却像钉子，穿过喧闹翻滚的人潮，死死钉在正厅门口。
周家宅邸张灯结彩，红绸从朱漆大门一路铺到最深的內院。
院中搭起的戏台正咿咿呀呀唱著《龙凤呈祥》，锣鼓喧天却压不住席间推杯换盏的嘈杂。
周家老爷周万贯，这位靠开水铺子起家、如今垄断了半个天津卫炉灶的大户，腆著滚圆的肚子，满面油光地在主桌接受著眾人的諂媚恭贺。
有这么大的排场，周老板自然不是个普通人，前文有云，他们家是开水铺的。
可是这个说来就奇怪了，天津卫，九河下梢，却怎么有人专营卖水？
实际上，这个生意不但有，而且，確实能赚大钱。
原因很多，比如地下水污染严重，天津地处九河下梢，水是多，可是地下水受海水倒灌影响，水质咸涩，根本无法饮用，城內十井九废。
