天子放下文卷，开门见山地说道：「畅所欲言便是，朕不会因言问罪。」
工部尚书薛明纶当即躬身行礼道：「陛下，臣罪该万死。」
天子细眉微挑：「你有何罪？」
薛明纶愧道：「臣身为工部尚书，治下不严便是大罪。」
天子稍稍沉默，然后冷声道：「这几年你在工部做得有声有色，朕本以为你能打理妥当，却不料你连四司郎中都管不住！糊涂！若非薛淮从家里翻出这本手札，顾衡就会得逞，届时不光薛明章的身后名受损，就连朕也要受牵连！让天下人知道朕亲手树立的贤臣居然如此不堪，朕的脸面往哪搁！」
薛明纶额头上浮现汗珠，心中却松了一口气。
只要天子还肯动怒就好。
他不敢争辩，连连请罪。
天子自然知道这位重臣的心思，骂了一顿之后幽幽道：「所以你那天叫薛淮过去，是将工部旧档中那些记录交给了他？」
这件事不算难猜。
薛淮今日能够一举击倒顾衡，在于他知己知彼，手中不光有薛明章留下的手札，对顾衡的底牌也一清二楚。
单凭他自己肯定做不到这一点，除非薛明纶出手。
薛明纶不敢隐瞒，垂首道：「陛下明见万里。臣只是觉得薛明章父子二人皆为诤臣，断然不会行营私舞弊之举，不过……臣没想到薛淮如此急切，不肯稍加忍耐，恳请陛下恕罪。」
天子知道这话只能信一半。
薛淮虽然只是翰林院编修，但他的性格早已人尽皆知，薛明纶怎会不知？
说到底，这位工部尚书是怕夜长梦多，被人借着顾衡这枚棋子牵扯出工部太多的问题。
如今审查多半会局限在顾衡本人身上，最多再加上一个都水司，不至于让整个工部遭受一次震荡。
他望着薛明纶恭敬的神态，缓缓问道：「那你认为是何人逼迫顾衡构陷薛明章？」
语调虽轻，却如一道惊雷落在薛明纶的心上。
