第337章 336【夜宴】
戌时初刻，淮安城笼罩在初夏的薄暮之中，白日里运河上的喧嚣渐次平息。
漕督衙门深处，一座名为「承运阁」的精致花厅被布置成今日晚宴之所。
厅外回廊下，两排身着崭新号服的漕标营亲兵按刀肃立，甲叶在灯笼映照下泛着冷硬的光泽，无声地彰显着主人位高权重的威严。
薛淮在赵文泰亲信属官的引导下，准时踏入承运阁。
甫一入内，便见厅内陈设华贵而不失文雅，八盏巨大的琉璃宫灯悬于藻井之下，将厅堂照得亮如白昼。
楠木雕花的落地罩分隔着空间，主位后设有一幅巨大的《千里漕河图》绳丝屏风，气象万千。
地面铺着厚实的波斯绒毯，一张硕大的紫檀木嵌螺钿八仙桌居于中央，已然摆开精致的席面。
赵文泰早已换上一身宝蓝色暗云纹直裰常服，未着官袍，显得儒雅随和。
他正与另外两人站在厅中叙话，一人年近五旬，身材魁梧面庞刚毅，身着石青色团花箭袖便服，正是漕军总兵官、平江伯伍长龄。另一人则五十余岁，穿着一身深栗色万字纹杭绸直，双目炯炯有神，透着一股江湖豪杰的沉稳气度，乃是漕帮帮主桑世昌。
见薛淮进来，赵文泰朗声一笑率先迎上，亲热地携起薛淮的手腕走向伍桑二人，介绍道：「来来，贤侄，这两位想必你都熟识，平江伯伍军门，漕帮桑帮主，大家都是自己人，不必拘礼。」
薛淮先向赵文泰见礼，而后转向伍长龄躬身道：「见过伯爷。」
伍长龄眼底闪过一丝欣慰，微笑道：「景澈，久违了。听闻扬州旱情严重，想来赈灾无比辛苦，看你清减了些，可要保重身体。」
薛淮应道：「多谢伯爷关怀。」
两人的私交自不必赘述，但他们都是聪明人，不会在赵文泰面前刻意表现。
这时桑世昌朝薛淮深深一揖，恭敬道：「草民桑世昌，拜见薛府尊。」
