青石板路两侧植有松柏，枝叶在晨风中轻摆，平添几分肃穆。
伍长龄的书房陈设古朴大气，紫檀书架直抵屋顶，满藏兵法典籍舆图。
窗下书案宽大，对面的墙上挂着一幅运河布防图。
「你先坐。」
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伍长龄指了指书案旁两张铺着锦垫的圈椅，而后立于案前亲自煮水烹茶，笑道：「赵文泰就知道显摆他的好茶，今儿你也尝尝我这从武夷山新得的岩茶，保准不比他的差。」
「多谢伍叔。」
薛淮依言落座，姿态恭谨但不拘束。
他的目光扫过书案，落在旁边墙上悬挂的一柄古朴长剑上。那剑鞘乌沉，样式古拙，透着一股历经沙场的沧桑感。
伍长龄顺着他的目光看去，眼中掠过一丝追忆，一边动作沉稳地分茶，一边缓声道：「此剑名为镇岳，乃我岳丈大人当年在辽东时所佩。景澈，你我两家渊源还要从令尊说起。」
薛淮神色一肃，微微欠身道：「伍叔请讲。」
伍长龄将一盏清亮橙黄的茶汤推到薛淮面前，自己也端起一盏，感慨道：「当年我初入行伍，不过一小小百户，岳丈他老人家时任辽东都指挥佥事，遭人构陷身陷囹国，几至抄家灭族。彼时满朝皆畏权贵无人敢言，唯有令尊薛公挺身而出，一封《劾辽东督臣贪渎构陷疏》，字字泣血直陈冤屈，天子震怒下旨彻查，岳丈方能沉冤得雪。若无令尊当年那份浩然正气，岂有伍某今日？」
他望着薛淮，无比郑重地说道：「此恩此德，伍氏一门铭记五内。」
薛淮心中亦是激荡，正色道：「先父彼时之举乃职责所在，亦是本心使然，实不敢当伍叔如此重念。倒是去岁两淮盐案，若非伍叔深明大义，于关键时刻鼎力相助，淮扬之乱恐难如此迅速平息。陛下加恩封伍叔为平江伯，实乃功勋卓着名至实归，家父泉下有知亦当欣慰。」
「盐案之事乃是为国锄奸，分内之事罢了。」
伍长龄一言带过，赞许道：「倒是景澈你年纪轻轻便智勇双全，于万难之中破此惊天大案，其功更甚。看到你继令尊遗风，青出于蓝，老夫心中甚慰。」
两人对饮一盏，茶香醇厚，仿佛将过往的恩义与共同的功业都融入这盏清茶之中。
