周茂才的脸色瞬间变得惨白如纸，县丞吴文昌等人也是目瞪口呆满脸惊骇。
薛淮只觉得一股怒火从腹中直冲天灵盖，转头望着周茂才寒声道：「周知县，你刚才都跟本官说了什幺？」
巨大的恐惧让周茂才抖如筛糠，语无伦次道：「府尊————下官也是刚刚得知————」
就在这时，又一名身着靖安司玄色官服的精干汉子快步走入，对眼前的惨状视若无睹，径直向薛淮单膝跪地，双手奉上一份密封的卷宗：「禀薛府尊，卑职奉靖安司掌令叶庆大人之命送上急报！」
薛淮暂时放过周茂才，转向看着靖安司的人问道：「何事？」
汉子禀道：「我司奉圣旨追查玄元教贼人，于旬日前从一名落网的乱党高层口中审问得知，他们仍旧贼心不死，以重金贿赂宝应知县周茂才，并以其在老家的父母性命相挟，迫使其对杨家集一带疫情知情不报，并暗中阻挠扬州府防疫十策的推行，放纵部分里甲阳奉阴违，有意令疫情加剧，欲在扬州北境制造大疫恐慌，破坏府尊赈灾大计！叶掌令深知此案关系重大，已尽全力布控和追查扬州府内潜伏的贼人，又命卑职将卷宗送来，人证、
物证、口供俱已在此，请府尊过目！」
江胜上前接过卷宗，然后满面担忧地看向薛淮。
堂内一片死寂。
薛淮转身走到浑身颤抖不止的周茂才面前，咬牙道：「你好大的胆子。
，「府尊」」
周茂才求饶的嗓音戛然而止。
薛淮忽地擡脚，狠狠踹在周茂才的小腹上，一脚将其踹倒在地。
宝应县衙的属官们无不噤若寒蝉，江胜和白骢等人更是神色铁青，在他们的印象里，薛淮无论遇到什幺状况都能镇定自若，像这般直接动手还是第一次，由此可见他心中的怒火究竟有多汹涌。
周茂才躺在地上呻吟不止。
薛淮深吸一口气，强行压下立刻拔刀砍死周茂才的冲动，目光扫过低头请罪的宝应县一众官吏，厉声道：「宝应知县周茂才，勾结邪教玩忽职守，欺上瞒下贻误防疫，罪不容诛！即刻革职查办，打入死牢！待本官禀明朝廷，再行严惩！」
无人敢提出异议。
薛淮又看向县丞吴文昌说道：「吴县丞！」
吴文昌浑身一震，连忙躬身道：「下官在！」
