徐知微已经听到外面的动静，她披着一件素色的薄衫出现在薛淮面前，如瀑长发简单绾在脑后，那张冷艳倾城的面庞清减如昨，但已洗去病中的脆弱，眉眼间恢复往昔的沉静，如同雨后初霁的远山。
她上前见礼道：「薛大人。」
薛淮关切问道：「今日感觉怎样？」
「好多了，劳大人挂心。」
徐知微浅浅一笑，如冰雪初融。
两人在桌边落座，春棠奉上清茶便乖巧地退出去。
徐知微看向薛淮问道：「大人，不知疫区近日的情形如何？」
「大局已定。」
薛淮微笑道：「新增病患已连续三日控制在十人以下，重症区的病人在孟老和冯老调治下，也已相继转危为安。疫区秩序井然，各项章程都在落实，百姓们脸上渐渐有了活气。」
徐知微静静地听着，眼中泛起一丝如释重负的光彩，轻声道：「如此便好，此番多亏了大人当机立断力挽狂澜。」
「力挽狂澜的是你。」
薛淮望着她，诚挚地说道：「若无你那三张定方，纵有千军万马也难敌疫魔肆虐，不知会有多少百姓因此丧命。这次我们能控制并逐步消灭疫毒，你居功至伟。」
徐知微垂眸，似乎不太习惯这样的赞誉，只低声道：「医者本分而已。」
短暂的沉默流淌，气氛却并不尴尬，反而像月色一样宁静温和。
薛淮看着烛光下她沉静的面庞，岔开话题道：「徐姑娘幼时学医想必吃了不少苦头？
「」
提到医术，徐知微的眼神亮了起来，缓缓道：「学医自然是极苦的，我记得幼时背诵《汤头歌诀》、《药性赋》常至深夜，辨识药材需亲尝百草，酸甜苦辣咸涩乃至微毒，皆需牢记于心。但看着病患痛苦而来舒展而去，便觉一切都值得。医道之艰深，穷尽一生也难窥全貌，却也最是踏实。」
薛淮略显意外地问道：「踏实？」
「嗯。
"
徐知微点头道：「病痛是实，脉象是实，药效亦是实，不因权贵而增减，不因贫贱而偏移。用心了，努力了，便或多或少能看到结果，不像————」
「不像官场倾轧，人心叵测？」
薛淮替她说了出来，嘴角带着一丝了然的笑意。
徐知微没有否认，只是眼中闪过一丝浅浅的笑意：「大人当年寒窗苦读想必也非易事。」
薛淮靠在椅背上，想了想说道：「其实我觉得还好。」
徐知微好奇地擡眼看他。
薛淮徐徐道：「我十五岁踏入科举考场，一年有余连过六试，十六岁高中殿试探花，所以觉得还好。」
徐知微一怔，旋即忍俊不禁道：「大人果真坦诚。」
薛淮也轻声笑了起来，室内的气氛更加轻松。
烛火跳跃，映照着两人平和的面容，仿佛外面的一切纷扰都被隔绝在这小小的斗室之外，只剩下清风明月，知己夜谈。
夜渐深，窗外的虫鸣稀疏下来。
一阵带着湿意的风，忽然卷起窗边的素帘。
徐知微望向窗外漆黑的夜空，轻声道：「看来要变天了。」
薛淮白天便感觉到空气中不同寻常的闷热与凝滞，点头道：「看这云气聚集的形势，终于有希望等到一场酣畅的大雨，扬州已旱得太久了。」
徐知微亦满怀期盼地说道：「希望这场雨能早些来。」
薛淮看着徐知微清瘦的面庞，心中那个积蓄已久的念头再次翻涌上来，沉吟片刻后斟酌道：「徐姑娘，这次你太过不顾惜己身了。」
徐知微明白他所指，稍稍沉默才道：「当时情势危急别无选择，医者有时确需以身为盾。」
「别无选择？」
