“我一直在苦苦寻找火星爆裂的物理机制，看来还是漏算了。”达芙妮像是一个刚刚解开难题的小学生，接著说，“火星上的很多孔洞並不是撞击坑，而是排气孔，没想到就这么简单，火星竟然是一台熄火了的蒸汽机。”
达芙妮为自己找到火星爆裂物理机制而高兴的同时，她注意到麦可从未有过的绝望情绪，达芙妮想安慰他，又不知道该说些什么。
火星如果真的爆裂过一次，现在完全冷却了，那为什么就无法把它的地核再次加热呢？
达芙妮做了一个形象的比喻，火星在爆裂之前，与地球和金星一样地壳和地慢紧紧地把內核包裹住，就像一个煮鸡蛋，蛋黄（內核）被加温，传导到蛋清（地慢）和鸡蛋皮（地壳），蛋壳遇冷后，蛋清和蛋黄的热量排不出去，就把蛋壳顶裂了。
但是，如果火星已经爆裂过一次，它就不再是一个密封性很好的鸡蛋了，而是一块满布纵向孔洞的奶酪或者是发糕，给发糕核心的大枣（內核）无论关注多大能量，也无法顶破发糕的外皮，因为，热能顺著孔洞排到外面去了。
所以，麦可在火星建设超光波电站，无法加热火星內核，因为灌注的热能无法集聚，內核中冷却的金属不会成为液態，也就谈不上重启火星磁场了。
空气似乎凝固了，麦可打破沉默，说道：“你还记得拖鞋麵包吗？我们原来只关注火星地核加热后是否会使火星地壳碎裂，何止是你漏算，我也漏算了，谁能想到火星到处漏气呀。”
麦可缓缓地站起来，抱起小维托，把儿子的头贴在肩膀上，对达芙妮说：“在火星上修建超光波电站，包括你在內，很多人提醒我要注意火星爆裂的风险。我內心却很坚定，打算做下去。现在看来，我连键而走险的机会都没有了。”
麦可接著感嘆道：“答案真是太意外了，支持和反对的两方竟然都错了。因为漏气，火星不会爆裂，同时也无法通过加热地核获得强磁场。”
“即使无法通过建设超光波电站把火星变成第二个地球，你的火星生存计划仍然是个壮举，你可以继续下去啊。”达芙妮安慰道。
麦可摇著头，说道：“那不可同日而语，没有了超光波电站，让一小部分人生活在火星地洞深处暗无天日的胶囊里，算不上真正的火星城市，我还是想为地球做一个“备胎”。”
两人再次陷入了沉默，达芙妮转移话题，说道：“火星爆裂的天然机制虽然找到了，但还有另一种可能，你说几千万年或者上亿年之前，有没有可能有人也像你想的那样，在火星上修建了一个超光波电站，也就是说有人为参与，火星才变成了一台蒸汽机，最终爆裂的？"
麦可终於挤出了一丝笑容，对达芙妮说：“你真有想像力，是外星人吗？他们为什么要爆裂火星？难道也跟我们一样漏算了？”
达芙妮完全不在意麦可略带嘲讽的口气，沉浸在自己天马行空的想像之中。
麦可把维托递到达芙妮手上，拉了拉衣襟，说道：“我要去找詹姆斯博士开个会，跟他討论一下我们的备选方案。等我想好了，再回来问vessel。”
达芙妮吃惊地看著眼前这位从不服输的男人，目送他向门口走去，麦可回过头，对达芙妮解释道：
“虽然比改造火星的难度要大得多，但我还是要试一下，我们的备选目標是金星。”
“啊？火星方案刚刚遇阻，你就去研究金星，你先冷静一下，休息和调整一段时间不好吗？”达芙妮心疼又略带责怪地劝说道。
麦可坚定地回应：“別忘了莎士比亚的名言，在时间的大钟上，只有一个词汇一一现在。”
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压章集句诗：
相寻恨不渡横虹，宋，林希逸直欲穷源路未通。明，黄仲昭他日何功果我愿，明，梁应鼎天涯莽莽寄行踪。明，罗凤
