但这是买命钱。
陈阅重新爬起身子，重重磕下头去：「多谢家主不杀之恩，多谢……」
陈迹打断道：「家主，盐号里出了叶二掌柜这幺个蛀虫绝非偶然，晚辈私以为，当你在屋中看见一只蚂蚁的时候，地底一定已经藏着千万只蚂蚁了。我陈家虽然不想将此事传出去，却还是要查一查有没有其他蛀虫，请家主允我彻查盐号，将每个掌柜、仓督、司计、朝奉、头伙查上一遍，若有不配合查帐者，一律永不录用。」
陈阅心中一凛。
陈阁老沙哑道：「可。」
陈迹又说道：「家主，如今叶二掌柜已死，盐号漕运之事却不能废止，请允我安排一名信得过的人手去接二掌柜一职。」
陈阁老点头：「亦可。」
陈阅心绪沉入谷底，陈迹先是拿住盐号任免大权，再塞一颗钉子进来卡住所有漕运，便是这两处就能将他钉在地上动弹不得。
就在此时，陈礼治忽然开口说道：「这些盐引先留在府中吧，现在外面传得满城风雨，都说我陈家做了私盐生意。盐引留在府中，等巡盐使勘查之时也可做个证明。」
陈阁老看向陈迹。
陈迹思忖两息：「没问题。」
陈阁老身边的中年人陈序低声道：「家主，该去文华殿了。」
陈阁老嗯了一声擡起胳膊，陈序扶着他往外走去。
陈阁老经过几人身边时慢悠悠道：「诸位不用苦着脸，粮号与盐号这幺多年的亏空与积弊，被两个少年郎几天时间查得干干净净，我陈家后继有人，该高兴才是。正所谓千军易得、一将难求，几十万两银子而已，我陈家亏得起，能用这些银子买两个后继之人，我高兴得很。散了吧，别误了应卯。」
众人目送陈阁老上了文胆堂外的马车，陈序领着几名中年人龙行虎步离去，人人腰间佩刀。
待文胆堂清净下来，陈礼治似笑非笑的看向陈迹：「好手段，陈礼钦把你送去医馆当学徒真是眼瞎得厉害。」
陈迹拱手作揖，不退不让道：「二伯过誉。」
陈礼治哈哈一笑往外走去：「走了走了，来日方长。」
陈阅手脚并用的从地上爬起身子，跟在陈礼治身后。
文胆堂里陈礼尊待其他人走远，对陈迹惭愧道：「是你婶婶娘家人拖累此事，不然今日定可将陈阅置于死地，只是……」
陈迹笑了笑：「大伯何必自责，道理我都懂的。」
陈礼尊扶着文胆堂的梁柱往外看去，感慨道：「上到朝堂、下到家族，逃脱不了拉扯二字，你拉拉我，我扯扯你，许多事情便在这拉扯中废弛了。」
陈迹拱手道：「此次还要多谢大伯出手相助，没有户部那二十万张盐引支应，我也做不成这个笼子。」
陈礼尊摇摇头：「自家人谢什幺，那笔卖盐引的银子……」
陈迹认真道：「那笔银子也在银杏苑中，烦请大伯遣人将银子取走，入了户部的帐。」
陈礼尊若有所思：「但那幺大笔银子，你不留下？按理说你按四钱银子一张与户部会帐即可，剩余的皆可截留……是有其他的打算吗？」
陈迹摇摇头：「不是不想留，而是不能留。户部悄悄给不在纲册上的盐商支出二十万张盐引，本就坏了规矩，若是不将银钱如数奉还，恐怕有命拿、没命花。另外，还请大伯进趟宫，向陛下禀明此桩交易，剩余五万盐引继续放在我这里寄卖。」
「难得你没被钱财蒙住眼，」陈礼尊低头沉思片刻：「何事能说，何事不能说？」
陈迹言语笃定道：「全说。」
(本章完)
