“本宫十七岁进宫那年，”皇后忽然转了话题，“母亲偷偷在箱笼最底层塞了一包桂花糖。她说宫里的点心精致，但未必有这个味道。可那包糖还没等到中秋，就被元瑾姑姑查出来了。她说皇后不能吃这种市井之物，不合礼制。”
她仰头又饮一碗：“后来，本宫学会了不吃，不看，不想。坤宁宫是个精致的笼子，金丝编的，绣着龙凤。去年中秋，陛下按例来坤宁宫坐了一盏茶的功夫，那天他问本宫想要什么赏赐。本宫说，想扮作寻常妇人，去永定河边上放一盏河灯，就一盏。”
“陛下没答允，只赏了本宫一对南海明珠，鸽子蛋那么大。可那对珠子如今还在库里收着，本宫一次也没戴过，他知道本宫想要的不是这个……本宫没法与人说本宫的不开心，都一朝皇后了还有什么不开心的？本宫没有资格不开心。”
白鲤劝阻道：“娘娘别喝了。”
皇后却不理会，又将一碗酒一饮而尽，她盯着手中的空碗，沉默许久后长叹一声：“不喝了。”
乌云蹭到皇后手边，皇后低头抚着它油亮的背毛：“白鲤啊，本宫最羡慕的其实是张二小姐。你别生气，报纸写她与武襄县男的故事，本宫夜里偷偷看了三遍……她敢闯白虎节堂，她敢跟武襄县男去崇礼关外再杀回来……本宫猜她脸上有风霜刮过的痕迹，手上或许还有握缰绳磨出的茧子，多好啊。”
白鲤摇头：“娘娘，我不生气，我也羡慕。”
皇后轻抚她脸颊：“外面那么好，本宫怎么舍得你像我一样被困在这里？你该出去看看的。”
就在此时，元瑾姑姑轻咳一声。
白鲤回头看见殿外立着两名太监，其中一人是漕帮安插在宫禁之中的尚衣监正七品典薄太监徐希，另一人则从未见过。
徐希领着小太监上前几步。
小太监低垂着眼帘，眉眼清秀，月光下竟与白鲤有八分相似，在黑夜里难辨真假。
徐希低声道：“郡主，帮主花了五个月才找到合适人选，又花了三个月，才将此人无声无息的安插在尚衣监。您稍后可乔装成此人，由小人领着，以接洽皇商的缘由离开宫禁，从玄武门走，有人隐匿在万岁山下接应。”
白鲤豁然转头看向皇后：“可就这么走了，事后必查到坤宁宫，您和这位……”
皇后促狭的笑了笑：“本宫也有娘家撑腰的，除非本宫失德损害天家威严、违背祖宗礼法，不然，这点小事还不足以将我废掉。最多不过是被陛下冷落而已，可本宫这坤宁宫已经够冷清了，不怕再清冷些。这位小太监也不会有事的，本宫会保下他。”
