可就在此时，山牛站在原地提着两人，忽然开口说道：「廖家出过四位进士，一个榜眼。廖博官至吏部侍郎，廖诚官至陕州通判，廖宾官至太原府同知。廖家得赐三道进士牌坊立于乡里，祖宅上还挂着御赐的『忠勤正直』匾额，可谓我宁朝中流砥柱。」
廖忠面无表情，仿佛没听到似的。
山牛继续说道：「内相知道你们廖家落难时，散尽家财买通了当时的掌印大太监王保，留有一子逃过宫刑，在金陵改名换姓隐世不出，这是廖家最后的香火。」
直至说到此处，廖忠的神情终于有了变化，眼神颤了一颤。
山牛低头看向廖忠的后脑勺：「廖忠，你挟持别人的软肋时，便也该知道，自己也有软肋。成王败寇，输了就是输了。在戏台上不管演的是小生还是丑角，谢幕时都得体体面面。」
说罢，山牛膝盖一擡，顶在廖忠的下颌上，竟使其下颌回正了。
廖忠沙哑道：「内相想要什幺？」
山牛平静道：「内相吩咐，你给他想要的，他可给你廖家留一支香火，再把你廖家『忠勤正直』的牌匾送去金陵。你是聪明人，等会儿便能猜到内相想要什幺了。」
廖忠惨笑：「内相不愿落人口实，连这幺大的事也要廖某自己猜？」
山牛随口道：「猜错了，我等便将廖家剩下的人都送去教坊司，男为奴，女为娼。」
他拎着两人穿过垂花门。
仁寿宫外，太子跪伏于仁寿宫外、孝悌碑旁，一身白衣还如曾经那般一尘不染。
仁寿宫内，灯火辉煌、纱幔飘摇，上百支香烛烧出的烟气在房顶缭绕，宛如仙宫。
太子听闻脚步声回头看来，当其看见廖忠的那一刻，平静地与其对视，眼里像是藏着一汪碧绿幽深的湖水。
廖忠没看太子，也不知是不愿看，还是不敢看。
山牛拎着陈迹经过孝悌碑时，将他往太子身旁随手一丢，头也不回的吩咐道：「在此候着。」
孝悌碑旁，陈迹没有跪伏，而是盘腿坐在地上，脑袋一点一点的，似是醉得不行了。
太子侧目，缓缓开口：「醉酒自污、御前失仪，想当个误打误撞、侥幸活命的愣头青？倒是个不错的应对之法。可此时此刻能在仁寿宫里的哪个不是人精，他们不会信，孤也不会，孤很清楚你是个怎样的人。」
「你想借此遮掩什幺？」太子跪在一旁若有所思：「怕有人问你是如何在五猖兵马围杀中活下来的？你是如何捉住廖忠的？到底是谁在动用五猖兵马杀你？这些都是你不能也不敢解释的秘密吧，是孤小瞧你了。」
太子等着陈迹回话，可下一刻，陈迹竟在他身旁仰头躺下，朝天上呼着酒气，根本没打算理会他。
