正午日光朗照，三穗堂前松桧森森，清澈的南湖水在烈日烤灸下蒸腾起氤氲水气，那湖心亭仿佛在水中缥缈摇曳——
三穗堂上悬有一联：
“邻碧上层楼，疏帘卷雨，幽间临风，乐与良朋数晨夕;
送青仰灵岫，曲涧闻莺，闲亭放鹤，莫教佳日负春秋。”
张原与夏允彝就在大厅正中同席而坐，开始《春秋》经义的问答辩难，夏允彝年长，先开口道：“久闻山阴张三元有过耳成诵之智、口占八股之能，在下今日想请教一春秋题——”
张原微一躬身，说声：“请。”
夏元彝道：“隐公元年，冬，十二月，祭伯来——请以‘祭伯来，三字为题，应该如何申明题旨？”
张原微微一笑，这是谈八股作法了，略一凝思，答道：“此题当参照《公羊》、《梁》二传，若全泥《左氏》语，以非王命立论，谬也。”
夏允彝眼睛一亮，拱手道：“请指教。”
