阚棱简单一扫：「够的，或许缺几匹，便两人一乘。」
大船交给弋阳卢府门客，周奕与阚棱朝渡口外走。
「孟让有没有被攻下？」
「暂时没有。」
「六合呢？」
阚棱沉声道：「老爹又一次将来整打退，不过除了李子通那狗贼占住海陵，周围几伙义军全被来整所灭。」
「一些散乱人马汇入我军，其余逃向海陵。」
「情况不是太好，一旦孟让溃败，我们就要面临张须陀、来整、尉迟胜三方人马。」
「辅将军在永福，估计也守不住了。」
听到辅公祏，周奕眉头微皱。
这也是个随时会背刺的家伙，更是魔门天莲宗传人，安隆的师弟。
阚棱打断了他的思绪：「如果三方大军来攻，六合守不住，便要退回寿春，重新经营淮水。」
「除了六合之外，可有其余部署？」
「有，李校尉曾建议攻取清流，起先辅将军并不赞同，可虚军师一至，便将此事定下。」
「现已筹备许久。」
李靖和虚行之的决定，周奕不会有疑问。
卢祖尚提供的消息也没错。
唯一让他注意的是「辅公祏不赞同」。
周奕一边走一边在脑海中盘算。
辅公祏在永福，若他守不住，六合虽为重镇，却成孤城。
清流便是滁州中心，在六合的西侧，二者以滁水相连，若占清流，可成猗角之势。
不仅能支持六合，还能一道威胁历阳、丹阳。
辅公祏凭什幺不同意？
周奕有此想法后，便一路与阚棱交流，问起这段时间发生的大小诸事。
阚棱与杜伏威一道拜过五庄观。
旁人不知，他却知道老爹与大都督的关系。
故而言无不尽。
当天晚上，众人马不停蹄，天亮时，终于瞧见六合城郭。
江淮军起先紧张，待看清人后连忙通报。
因与来整连战，江淮军多半和衣而眠，周奕抵至城下，绞车转动大绳咔咔连响，吊桥悬门联动，大队人马迎出。
出来的，正是江淮军最精锐的上募营。
「大都督！」
众兵将一齐喊出，呼喝声传响江北，把六合周围的晨烟都震散了。
枪戟排列如林，这种肃杀军阵，互相之间有战阵配合，便是武道宗师也不愿轻闯，一旦没有走脱，或者被人拖住，恐怕要被源源不断的战兵耗死。
周奕走在阚棱之前，在城下六合城吊桥上与杜伏威会面。
众目睽睽之下，二人相视一笑。
这是成千上万的江淮军，永远忘记不了的画面。
「请！」
「请！」
周杜二人各道一声，最终在老杜朗笑声中，一齐入城。
不远处的虚行之望着这一幕，不由抚须而笑。
那白衣人影倒映在李靖眼中，这位经淮水一战在江淮军中名声大噪的水军二号人物，立时拍了拍虚行之的肩膀。
将他从虚幻中拉回现实。
二人迎了上去。
「大都督！」
李靖似是被面前这年轻人的气质所染，话语带着激动。
「我没有看错人，药师不负所托。」
周奕拍了拍他的胳膊，只说了这一句话。
接着，他便与杜伏威一道去了六合官署。
老杜是个干脆人，多余的话早在南阳说过了，当下，就是让江淮军在六合扎根，最好打到江南。
周奕一夜未眠，与老杜喝了几杯茶醒了醒神，直奔江淮水军大营。
他与老杜分工明确，老杜正面守来整大军，他则是去搞清流。
一段日子不来，江淮水军已是截然不同。
尤其是击溃来整这一阵，大壮军威。
因与阚棱聊了一路，情况他已了解个七七八八。
掀开大帐时，李靖与虚行之欲要起身。
周奕摆手制止，与他们坐在一起，叫他俩继续。
二人很快适应，又商量着如何排兵布阵，如何调动军需
周奕只是听，没打算微操，所以不插话。
虚行之果然有能力，竟能跟得上李靖的节奏。
等他们商量完毕后，才把应对清流的策略，转述给周奕。
江淮水军当下扩增至四千人，清流正规守军不及两千。
但这是攻城，不是平原战。
清流的城不算高，只有三丈，远不及江都宏伟之墙。
军中好手，稍借城墙一步就能上。
懂一些轻功的高手到城下，一提真气便能飞跃。
老杜去了南阳之后也不藏私，将一部分上募营高手分入水军。
清流对江淮军来说，不算坚城。
不过一旦交战，上了城墙，清流城中也有高手相抗，不见得就能占便宜。
李靖道：「我们已研究数日，要攻下此城不算难事，但绝不能有太多伤亡，否则控制不了城中局势，那时占了城，反倒进退两难，成为累赘。」
「我是否要参战？」周奕问。
「我家就大都督一个武学宗师，这样的大杀器岂能放之不用。」
虚行之又宽慰道：「当然，这是咱们羽翼未丰，只待兵强马壮，大都督在后方高卧即可。」
李靖也点头，周奕自然没有异议。
接着，二人又说起占城前与占城后的多条策略。
他发现情况比卢祖尚说的还要复杂。
「清流的位置虽不及六合，地域却大六合五倍有余。如果城中势力支持官属，守城之兵，顷刻便有上万之众，且各大家族都有门客高手，还有大江联的田东派、涂江派。」
「虽说他们不是铁板一块，我们也因为城内局势，不敢急于动兵。」
「所以，一旦攻城，必须迅速拿下。」
「那时对于城内的势力而言，也只是换了一个官署，他们短时间无法合力，也就只能接受。」
李靖说完，虚行之补充了一句：
「江淮军的名声不算好听，与南阳那边的情况大不相同。周围的义军也多是如此，为了避免与城中大族打交道，一些义军直接入城劫掠，抢完就走。
其中占不住城的，便沦为流寇，比如琅琊山上的一众大贼。」
周奕思虑一番后，暂不考虑攻城之后的事。
忽然问道：
「你们准备何时动手？」
「再过八九日，看一下扬子县那边尉迟胜的动向。」
「旁人知晓这个时间吗？」
虚行之立时警惕：「天师要提防谁？」
周奕静听四方动静，低声道：「辅公祏。」
两人又惊又疑。
周奕便把辅公祏的来历与自己的怀疑说了一遍。
李靖面色一变，把桌上的纸揉成一团，当即改变策略：
「看来不能等太久，四日后的晚上，我们立马行动。」
虚行之道：「正好有天师这个战力，也不算仓促。不过，城内的县令匡肴要留着，不能杀。」
「哦？这位匡县令很得民心吗？」
李靖连忙摇头：「虚军师的意思是，要把他斩首示众，头颅挂在城墙上七天。」
周奕明白自己会错意了：「看来清流的百姓过得不好。」
「是很不好。」
虚行之朝滁州方向一指：「倒不是没吃没喝，就是提心吊胆，脑袋拴在裤腰带上，随时会被大贼劫掠。这匡县令是当地一霸，作威作福，强娶了好多房小妾。」
「大都督有办法改变这种局面吗？」
周奕目色平静：「我只懂一个办法，那就是人头滚滚，全部杀干净。」
「好得很。」
虚行之道：「城楼上那些人，全是匡肴的走狗，仗势欺人惯了，没人敢得罪。大都督杀人时，千万不要留手。」
一旁的李靖看了看虚行之，又看了看忽然沉默的大都督。
这一下，武道宗师的杀气，算是被彻底激了起来。
匡县令在此，一定要谢谢虚军师。
与二人谈罢，周奕去补了一觉。
醒来时，天已昏黑。
这时李靖虚行之联袂找来，又有一批巨鲲帮的人从城内带回消息。
之前李靖攻「来整」时，卜天志便提供了不少船只。
这一次，清流城内的消息，多半也是巨鲲帮带出来的。
事实证明，周奕的担心完全正确。
清流城内，果然有变化。
翌日一早，他又去见杜伏威。
老杜将西门君仪、王阑芳调拨给他，这夫妇二人是王雄诞、阚棱之下，江淮军中最强的两人。
将两位得力干将安排给李靖后，周奕提前一步从六合出发。
他从南阳带来的人全都是生面孔，故而伪装成马帮，拉着数车茶货、药材，绢布朝清流而去。
