他语速飞快的继续说道。
“我们上了他们的车，一直往南边走，起初我们还能看到奔流河，随后看不见了。有些人觉得不对，但来都来了，想着那帮贵族总不能骗我们……结果马车就来到了山里。”
“根本就没有什么定居点！”
说到这里的海拉格尔像是回忆起了不好的东西。
他的身体剧烈地颤抖起来，手中的杯子咣当一声掉在桌上，水洒了一地，手却不管不顾地抱住了头。
“他们……把我们赶下了车！谁也没想到，迎接我们的不是房子和农田，而是一群直立行走的老鼠！”
哨所里一片死寂。
众人面面相觑，听完这家伙的故事，连呼吸都忘记了。
克拉克皱起眉头，羽毛笔在纸上写写又划划，分不清这家伙哪句是真，哪句是假。
旁边一名年轻气盛的坎贝尔小伙子忍不住插嘴道。
“你在说谎！怎么会有人把自己卖掉？不是我不信你……关键是你卖到的钱放哪儿？难道存银行吗？”
“老爷，我有家人啊。”
海拉格尔苦着脸说道。
“而且我们不把自己卖掉，也根本活不过那个冬天。我们的陛下虽然仁慈，但也变不出粮食……一万枚铜币，这笔钱足够我的妻子和女儿熬到明年。如果我能在那位贵族的庄园安顿下来，说不定我还可以把她们接过去……”
“这倒不像是假的。”一名老兵放下了抱着的双臂，勉为其难地点了下头，“大多数农奴卖掉自己都不是为了钱，而是为了活下去。我唯一不大相信的是一万铜币，斯皮诺尔伯爵领也有农奴，至少去年还有，但也没听说哪个农奴能卖这个价格。”
这又不是什么抢手的东西，等一等说不定还能捡到免费的。
他并非对莱恩的贵族怀有偏见，而是对所有的贵族都怀有一致的偏见。尤其是看到了暮色行省发生过的事情之后，他对那些抛弃神圣义务的贵族更加没有好感。
多新鲜啊，一个从没干过好事儿的人突然开始做慈善了，这听起来像是狮子把肉给戒了。
“我还是无法相信。”另一个年轻的小伙子摇了摇头，眼神狐疑地看着那个莱恩人，“就算你真的被那个黑心的贵族卖给了鼠人，你也应该在万仞山脉的北边才对。这里可是万仞山脉的南边，中间隔着那么远……别告诉我，你是骑着狮鹫飞过来的。”
“一开始我的确在北边的山洞，但后来……那里似乎来了矮人。”
海拉格尔解释道，眼神中闪过一丝恐惧。
“我也不大清楚具体情况，只知道他们打得很凶，各有输赢。后来鼠人有点儿招架不住，就把我们转移到了这边……”
说实话，他怀疑如果不是矮人和鼠人在干仗，半年前恐怕他就被鼠人们宰了。
那些家伙似乎需要用他来做些什么事情，所以一直养着他没杀，还喂他老鼠肉吃。
不管那是不是老鼠肉。
看着这个一脸恐惧的年轻人。克拉克的神情依旧充满了怀疑。
“坎贝尔公国虽然已经废除了农奴制，但我们不是没见过奴隶。恕我直言，你的说法太夸张了。”
他并不怀疑鼠人的邪恶，只是无法理解其中的逻辑。
把农奴卖给鼠人有什么好处吗？
对于鼠人和莱恩贵族双方而言，这似乎都是无利可图的事情。
毕竟鼠人有自己的奴隶，甚至于大多数鼠人氏族本身就分为氏族鼠和奴隶鼠，后者既是劳动力也是食物。
相比之下，人类还真不适合在万仞山脉的洞穴里干活儿，哪怕是地狱矮人也更倾向于鼠人战俘，而不是从人类的奴隶商人那儿进货。
这笔买卖对于鼠人来说无利可图，对于莱恩的贵族也是一样。
就算他们已经忘记了流淌在血液中的圣光，抛弃了一切道德和底线，也得有足够的利益让他们冒着下地狱的风险来做这件事吧？
这不符合常识。
克拉克宁可相信这家伙是干了什么不法的勾当，比如走私或者研究黑魔法，结果被黑吃黑，最后编了个荒唐的理由来掩盖罪行，以免被送去裁判庭。
海拉格尔看着那一双双怀疑的眼睛，虚弱地笑了笑。
他已经没有力气去辩解了，身体的透支让他此时只想昏睡过去，多说一句都觉得累。
“就当我是编的好了……”
“听着，我不管你是怎么出现在鼠人那儿的，也不管你在莱恩王国那边做了什么见不得人的勾当，那是你们的事情。”
克拉克站起身，走到这个莱恩人的面前看着他。
“我只关心一件事——鼠人袭击了我们的勘探队，杀死了我们的人。既然你是从那里逃出来的，告诉我，他们的巢穴在哪？”
海拉格尔抬起头，眼神有些涣散。
“就在你们的北边……那个山洞离这儿很近，我记得我逃出来之后没多久，就遇到了你们……”
忽然，他像是想起了什么极为恐怖的事情，从椅子上摔了下来。
在众人惊愕的视线中，他一把抱住了克拉克的大腿，重重地跪在地上，声嘶力竭地哀求道。
“老爷！那山洞里还有其他人，请你们救救他们吧，有些人还活着！至少有上百人！看在圣西斯的份上！看在我们都是圣光的仆人的份上！”
那声嘶力竭的哭声不像是演的，哨所里的气氛降到了冰点。
如果只是一个疯子的胡言乱语，他们或许还能一笑置之。但如果那个山洞里真的还有大量人类幸存者……
克拉克的表情渐渐凝重起来，而他的副官也走到了他的身旁，压低了声音说道。
“不管他说的是真的还是假的，这已经不是我们的哨站能处理的事情……”
“我们很快就能知道是真的还是假的了，看好了这家伙……别让他死了，也别让他跑了。”
克拉克当机立断，对身旁的属下们下令。
“立刻放飞信鸽，向斯皮诺尔堡报告这一线索，让皇家铁路公司的人过来……最好多带点人。”
无论情报真假，既然有人证，那就必须去验证。
吩咐完之后，克拉克重新看向跪在地上的海拉格尔，眼神锐利的就像一把匕首。
“你说有很多人在那里……那你告诉我，它们留着你们做什么？”
海拉格尔茫然地抬起头，瞳孔时而涣散，时而收紧，似乎在检索那脑海中犹如碎片一般的片段。
“我不知道……那些老鼠并不总是用我们能听懂的语言交流，更不让我们看到他们在做的事。”
“我只听一个被带走又被扔回来的家伙说，老鼠们在举行什么仪式，需要很多祭品……大多数被带走的人都回不来了，用完的祭品大多都被吃了。他因为不符合仪式的条件侥幸逃过一劫，但下次也许就没那么幸运了。”
他的喉结动了动，看着屏住呼吸的众人，用颤抖的声音说道。
“我就是在被带走的时候……半路上逃出来的。”
……
寒鸦城外的哨所鸦雀无声，只剩窗外越来越响的蝉鸣。
与此同时，万仞山脉南麓的林海中，四道矫健的身影正沿着那串凌乱的马蹄印前行。
走在最前面的是两具披着黑袍的骷髅，一高一矮，眼眶中跳动着幽绿色的魂火。
紧随其后的是两个体型魁梧的蜥蜴人，他们虽然有着冷血动物的外表，但扛着武器的姿势却像极了人类的造型。
四“人”并非本地人，而是来自另一个世界的玩家，并且是妥妥的T0级别高玩。
寻常玩家还在青铜级的附近打滚，而领头的那位哥们儿早在去年便突破了黄金级，与迷宫一层BOSS“蜥蜴人尸鬼战将”奥克多更是只差一线之隔——
铂金级与黄金只差一个段位，故而称之一线并无大问题。
除去一叶知秋老哥之外，行走在他旁边的鼠人刺客“忽晚”兄弟也不赖，同样于今年年初达到了黄金级。
至于身后那两名白银巅峰的蜥蜴人，则是【牛头人战士】和【猪头人骑士】，属于魔王麾下较为好用的工具人之一。
四人奉魔王之命，秘密潜入斯皮诺尔伯爵领的北部边境调查“腐肉氏族”的动向。
