“回答我，我的大主教！我的圣西斯在哪里？马吕斯在哪里？还有我的……圣水！”
圣，圣水？
克洛德被吼得一脸懵逼，却又不敢多问，只能默默承受着国王陛下的怒吼，并祈祷着马吕斯先生赶紧出来。
只有那位阁下能安抚陛下的情绪，只是不知道最近他去了哪里，就像消失了一样。
震耳欲聋的咆哮在大殿中回荡，震得头顶那绚烂的彩绘玻璃嗡嗡作响，而神谕却像从一开始就不存在一样。
这个世界上最有趣的事情莫过于此，当所有人都认为神灵会出手的时候，神灵居然消失了。
但或许是听见了克洛德这位卑微之人的卑微祈祷，就在他快要被勒死的时候，大殿外传来的脚步声救了他一命。
听到熟悉的脚步声，西奥登的手指微微松开了几分，克洛德趁机大口喘息，瘫软在石柱旁，惊恐地看向门口。
午后的阳光穿过回廊，又穿过了那厚重的橡木门，一道修长的身影逆着被光照亮的灰尘走了进来。
那人身穿一件剪裁得体的黑色双排扣礼服，领口系着一丝不苟的银灰色领结，手上戴着一尘不染的白色手套。而令人印象深刻的，却是那握在他手中的暗金色怀表。
如果不看周围的废墟和疯狂的国王，这个男人的气质像极了一位刚刚从上流社会的茶会中抽身，准备为主人打理晚宴的管家。
卡修斯，代号“丧钟”，他的绰号和他本人一样守时。
在莱恩王国的“守墓人”组织中，他是仅次于马吕斯的存在，也是唯一一个不像刺客，更像绅士的杀手。
无视了瘫在地上的主教，他径直走到距离国王十步远的地方停下脚步，随后收起怀表，一脸沉痛地单膝跪下。
“陛下，臣来迟了。”
西奥登像是抓住了最后一根救命稻草，踉跄着抢到卡修斯面前，双手死死抓住他的肩膀。
“马吕斯呢？你也找不到他吗？他果然背叛了我……”
卡修斯陷入了沉默。
他并没有直接通报马吕斯的死讯，而是仔细端详着国王脸上的表情，似乎是在权衡。
过了良久，他的权衡似乎有了结果，心中善恶的交锋也见了分晓，嘴角渐渐勾起了一抹不易察觉的笑容。
“陛下，您听见了吗？”
“听见什么？”西奥登微微一愣，神经质的四处张望了一眼，尤其是望了一眼身后的神像。
“那些窃窃私语……”
卡修斯的声音变得轻柔，眼神渐渐流露出一丝悲悯与无奈，“躲藏在阴暗角落里的老鼠们正在磨牙，马吕斯试图和他们战斗，但……我们的敌人太强大了，即使是信仰坚定的马吕斯阁下，也抵挡不住老鼠们的腐蚀。”
西奥登的瞳孔猛地收缩，屏住呼吸，仿佛真的在空气中听到了某种令人牙酸的摩擦声。
“你是说……”
“马吕斯阁下并没有失踪，而是被鼠群吞噬了。或者说，经不住考验的他本身就是最大的老鼠。”
卡修斯顺势站起身，扶住了摇摇欲坠的国王，用沉痛的声音在他耳边轻语。
“根据我们掌握的情报……他最后一次出现是在暮色行省，并且禁止所有人跟着他。毫无疑问，他带着我们王国最核心的机密，投奔了南方那个卑贱的小丑……”
这句话如同一把利刃，切开了西奥登心中的脓。与其说那是守墓人的情报，倒不如说是卡修斯刚刚从国王脸上读到的东西。
他想听什么，他就说什么，而且再离谱的事情，他也能将它编成一首流畅的诗。
诗歌，不需要合理。
只要朗朗上口就行。
“我就知道！这个该死的叛徒！他果然背叛了我。”
西奥登破口大骂了一声，指甲深深嵌入了卡修斯的礼服，在那尖声的吼叫中宣泄着他的癫狂。
“不仅是他，陛下。”
卡修斯则继续煽风点火，语气一如既往的悲痛。
“罗兰城的阴影里，到处都是他的同党。那些贪婪的商贩，那些虚伪的贵族，甚至……”
他的目光若有若无地扫过角落里的克洛德，给那面露恐惧之色的主教留下一个警告的眼神。
“……甚至可能是您身边最亲近的人。他们都在等待着您的衰老，等待着瓜分这头雄狮的尸体——”
“杀光他们！让守墓人立刻行动起来！绝不能让这些小丑颠覆了德瓦卢家族的荣耀！”
不等卡修斯说完，西奥登咆哮着打断了他，唾液飞溅。
卡修斯微微欠身，嘴角勾起一抹不易察觉的冷酷，而瘫坐在地上的克洛德连一丝声音都不敢露出。
这个疯子……
他会害死所有人！
然而克洛德已经无力阻止，或者说他压根就没有这个功能，他很清楚自己只是个小丑。
无论是在国王的眼中，还是在罗兰城市民们的眼中，又或者……在圣西斯的眼中。
他只能眼睁睁地看着，一个比自己还要小人的小人，将国王袍子下的匕首偷走。
“……如您所愿，陛下，守墓人会立刻行动起来，以迅雷不及掩耳之势扫清所有的叛徒。不过，为了不让这场正义的清洗半途而废，我需要您的授权，准许我动用罗兰城内的一切力量。马吕斯的同党在这座城市里盘踞太深，唯有您的支持，才能让荣耀回归您的王座。”
西奥登露出了病态而扭曲的笑容，他用力拍打着卡修斯的肩膀说道。
“去吧，替我敲响他们的丧钟，我会为你的一切行动授权！卡修斯，你是这世上唯一的忠臣，替我去把那些老鼠们的皮剥下来，把他们的血献给我的圣西斯！让活着的人知道，圣光不容他们质疑和玷污！”
“这是我的荣幸。”
卡修斯行了一个完美的贵族礼，随后便转身向大殿之外走去，一刻也没有停留。
马吕斯死了，但“先王之手”留下的庞大遗产还需要人继承。
此前这位阁下还活着的时候，卡修斯一直活在他的阴影之下，不敢有半点非分之想。
而现在，这位阁下死了，那些被压抑在卡修斯心底的野心就像突然释放的弹簧，一瞬间爆发了出来。
他不但要继承马吕斯的全部，还要将马吕斯曾经未掌控的东西，一次全部攫取过来！
橡木门外的阳光吞没了卡修斯的身影。
西奥登突然转过身，走到瑟瑟发抖的克洛德面前，一把揪住了他的衣领，将这位主教从地上提了起来。
“克洛德！”
国王的双眼直勾勾地盯着他，浑浊的瞳孔中写满了癫狂，却也藏着一丝宛如孩童般的期待。
“帮我问问圣西斯，我做得对吗？圣西斯……祂会支持我的，对吧？”
看着那张犹如恶鬼一般的脸，克洛德感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了。
冷汗浸透了他的背脊，顺着额头流进眼睛里，他却不敢眨眼。
