“如你所愿，正好我也有些想法想要和你长谈。”
帕德里奇家族和科林家族的战火还在持续燃烧，两个恶魔都没注意到，魔王被勇者偷了家。二楼的书房，仿佛是另一个世界。
铭刻着冥文的橡木门将楼下的吵闹彻底隔绝，壁炉里的火焰静静跳动，将温暖的光晕洒在满墙的书籍上。
艾琳拘谨地坐在天鹅绒沙发上。
而罗炎则轻轻扬了下食指，让茶柜上的茶壶自动飘起，为两人斟上了一杯温热的红茶。
手里捧着罗炎亲自倒的热茶，那股萦绕在鼻尖的清香，让艾琳紧绷的神经终于放松了下来。她用闲聊的口吻，打开了话匣。
“您的家里，还真是热闹呢。”
罗炎做了个无奈的笑容。
“让您见笑了。”
“没有……我觉得，热闹点挺好的，”艾琳也有些不好意思地笑了笑，食指轻轻摩擦着杯壁，小声说道，“老实说，比起庄严肃穆的坎贝尔堡，我更喜欢您家里的感觉。无论是这里的饭菜，还是这里的壁炉……都让我有一种温馨的感觉。”
似乎是觉得这句话有些暖.昧，艾琳刚将这句话说出口，脸颊便飘起了一团红晕，慌忙想要解释自己不是那个意思。
担心她又越描越黑，最后恨不得在地上找个缝钻进去，罗炎用温和的声音主动接过了话题。“能让你感到宾至如归是我的荣幸，说明科林家族没有怠慢自己的贵客。”
听到科林这句话，艾琳悄悄松了口气，然而心中又不由自主地生出了几丝别扭的情绪。
“你是这么想的吗.……”
她真正想问的其实是另一句。
只是客人吗？
听出了这句话中的弦外之音，罗炎略加思索之后，给出了一个他认为最合适的回答。
“一部分是，但也不完全是。”
艾琳意外地擡起了头。
“比如？”
罗炎语气温和地说道。
“对我而言，你并非只是客人而已。”
那张白皙如雪的脸蛋，在一瞬间铺满了红霞，银色的发缝中似乎冒出了氤氲的热气……那当然是茶杯里飘出的。
并没有继续调戏可爱的勇者小姐，邪恶而优雅的魔王话锋一转，将余温带去了正事儿上。
“所以……你刚才说的正事儿，其实只是想确认这件事？”
听到正事，艾琳连忙散去了脸上的腼腆，摆出了正式的表情。
“那个……当然不是。”
胳膊靠着扶手，罗炎的食指在膝盖上交叉，脸上做出愿闻其详的表情。
艾琳放下茶杯，身体微微前倾，继续说道。
“这次的战争，让我们意识到了一个致命的短板。虽然我们在工业生产方面取得了卓越的成就，但在应对超凡之力的威胁时，特别是像学邦法师团那种成建制的魔法打击时，我们几乎没有还手之力。”艾琳回忆起前线那场惨烈的战争，尤其是想到在法师团的联合施法之下蒸发的莱恩营，直到今天仍然让她心有余悸。
坎贝尔公国也有一些精钢级乃至白银级的魔法师，但他们在战场上大多都是各自为战，作为一种机动炮兵存在，而战术定位则是对主力火炮的补充。
无论是从射程上，还是压制力上，亦或者对魔法的防御力……他们和学邦都差得太远。
“这确实是个问题。”罗炎点了下头，“我记得这场战争刚刚开始的时候，我们应该就讨论过。”“是的，后来我和我的兄长也讨论过这个问题，关于您提出的那个魔法师公会的构想。”
说到这里的时候，艾琳的语气带上了一丝感谢。
“我们一致认为，这是个天才般的构想，坎贝尔公国需要一个属于公国自己的魔法师遴选、考核以及晋升的机构……我们不能把我们的小伙子和姑娘们送到那群吃人的恶魔手中，寄希望于那些魔法师根本没有的底线和善良。”
罗炎莞尔一笑。
“很高兴你们这么看得起我的建议，我也相信你们的确有这样的能力办成这件事情。”
高贵的灵魂往往投胎到高贵的家族，这句话其实并不完全准确。它就像牛顿力学的公式一样，只适用于经典力学情形，一旦碰上强引力场、近似光速等等极端情况就不适用了。
暮色行省就有现实的例子，雀木领的伯爵塞隆·加德，灵魂等级就不如他手下最强的骑士。譬如，把一个落魄的贵族小姐拐卖到鼠人的山洞里配种，诞生子嗣的灵魂其实与普通人无异……这是写在马吕斯私藏的实验日志里的。
再譬如一些私生子的灵魂，初始面板其实也就只比普通人略强一点，比如马吕斯自己就是个例子。与其说灵魂的投胎是遵循某种依附于信仰体系的匹配机制，倒不如说是匹配机制与灵魂自身愿力的共同作用。
说人话就是，越是高等级的灵魂，在投胎的时候能获得的信息越多，相当于睁着眼睛投胎。他们能本能地去到与自己精神状态最匹配的土地，而极端的爱与恨都在此列，哪怕在物理上隔着遥远的距离。不止如此，他们还会去到能与自身灵魂强烈共鸣的胚胎里，完成灵魂的着床……而这一步则是选择家庭。
至于拿到的是什么剧本，那就是另外的事情了。
按照灵魂学派的理论，大概只有那些第一次从星空中的“意识之海”飘来这片大地上的“萤火虫”们，才是稀里糊涂地被装进血肉之躯，真正意义上地从零开始。
也正是因此，马吕斯说坎贝尔公国是一片净土，这句话并非是无中生有的臆想。
诞生在这片土地上的超凡者一定比其他地方多，就像圣城的超凡者含量远多于其他地方一样。那不仅仅是因为这两个地方的人们更富裕，负担得起牧师们的圣水和祈祷，死后有人收尸的比例更高，更多还是因为丰富的物质世界推动了精神文明的发展，正常灵魂的比例自然也就水涨船高。因此，罗炎非常建议这里的人们自己弄一个法师塔，由自己来决定将自己的灵魂塑造成什么形状。艾琳眼神认真地看着坐在对面的科林殿下，脸上露出了一丝为难的表情。
“我的兄长已经批准了成立“魔法师公会’的计划，并承诺给予最高的资金支持。但是，眼下有一个现实的问题……我们缺人。”
坎贝尔公国毕竟是骑士之乡，这里的骑士多如牛毛，但魔法师却寥寥无几，更何况还要被学邦的法师塔吸血。
偶尔有那么几个野路子出身的冒险者，擅长的魔法往往也不成体系，大多都是从同行那儿学了两手。艾琳擡起头，那双翠绿色的眸子直直看向科林，目光中带着几分期许，还有几分不好意思的恳求。“科林，你在学邦有过任教的经验，不仅学识渊博，而且你本身就是一位强大的魔法师。”“我想……请你来担任魔法师公会的第一任会长，为我们的公国铸造一面能够抵御魔法的盾牌！”
